Être : n.m. (mot venant du verbe intransitif « être », qui vient du latin ester, de stare « se tenir debout »).
Le mot « être » a plusieurs acceptions :
I) Philosophie :
1. Fait d’être (existence), qualité de ce qui est.
Étude de l’être (ontologie).
L’être et le non-être.
« L’Être et le Néant », œuvre de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980).
L’être et le devenir.
L’être, le paraître et l’essence (étant).
Littérature : Donner l’être à quelqu’un (jour, naissance, vie).
2. Spécialement : Essence.
Citation du philosophe et moraliste français Blaise Pascal (1623-1662) : « L’homme n’agit point par la raison, qui fait son être ».
3. Sens vieilli : Manière d’être (Bien-être).
Situation dans la société (condition, état).
II) Ce qui est :
1. Ce qui est vivant et animé, ou supposé tel.
Sens général : Les êtres et les choses.
Les êtres vivants.
Les êtres humains (femme, homme, humain).
Être créé (créature).
Être imaginaire, fabuleux.
Sens littéraire : Un être de… Un être de joie, qui participe de la joie, qui l’exprime.
Religion : L’Être suprême, éternel, parfait : Dieu.
Histoire : La fête de l’Être suprême : fête religieuse organisée en l’an II par Robespierre (*) pour lutter contre l’athéisme révolutionnaire.
Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Tout aime d’être et tout être se réjouit ».
Citation de l’écrivain français François-René de Chateaubriand (1768-1848) : « Êtres de néant et de ténèbres, notre impuissance et notre puissance sont fortement caractérisées ».
(*) Maximilien de Robespierre, ou Maximilien Robespierre, est un avocat et homme politique français né le 6 mai 1758 à Arras (Artois, aujourd’hui Pas-de-Calais) et mort guillotiné le 10 thermidor an II (28 juillet 1794) à Paris, place de la Révolution (actuelle place de la Concorde).
2. Sens courant : Personne, être humain (individu).
Un être cher.
Citation du poète français Alphonse de Lamartine (1790-1869) : « Un seul être vous manque, et tout est dépeuplé ! ».
Péjoratif : Qui est cet être-là ? (individu, type).
Quel être insupportable !
3. L’être de quelqu’un, mon, son être : la personne de quelqu’un (âme, conscience).
Mon être : moi.
Désirer quelque chose de tout son être.
Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Une sorte de poésie se dégageait de tout son être ».
4. Philosophie : Être de raison (opposé à réalité) : objet qui n’existe que dans la pensée (abstraction, entité).
Citation du mathématicien, physicien et philosophe français René Descartes (1596-1650) : « si par un être de raison l’on entend une chose qui n’est point ».
5. Mathématique : Être mathématique : objet mathématique défini en dehors de toute représentation (abstraction).
Contraires d’être : néant, non-être.