Steinhäger : Le Steinhäger est un type de gin allemand, un spiritueux aromatisé aux baies de geniévre.
Le nom est dérivé de la commune westphalienne (*) de Steinhagen, le seul endroit où sa production est autorisée.
Pendant des siècles, les distilleries locales ont vendu du schnaps composé de céréales et de moût fermenté des nombreux geniévriers poussant sur les pentes de la forêt de Teutoburg. Par édit de 1688, le « Grand Électeur » Frédéric-Guillaume de Brandebourg en sa qualité de comte de Ravensberg, accorde aux habitants de Steinhagen le privilège exclusif de distiller la liqueur.
Au XIXe siècle, une vingtaine d’entreprises sont fondées dans le village ; aujourd’hui, seuls deux fabricants (HW Schlichte créé en 1766 et Zum Fürstenhof, filiale des distilleries Kisker à Halle depuis 1955) produisent encore du gin.
(*) La Westphalie est une région historique d’Allemagne, comprise entre la Weser et le Rhin inférieur. Dans la période actuelle, elle forme la partie nord-est du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie avec des régions voisines en Basse-Saxe dans lesquelles le westphalien est parlé.
Le Steinhäger est généralement vendu dans de longues bouteilles en terre cuite brune (Steingut) et dans des bouteilles en verre ressemblant à de la terre cuite. Depuis 1989, l’indication géographique Steinhäger est protégée par une directive de la Communauté économique européenne.
La teneur en alcool est généralement de 38% ABV mais parfois plus élevée.
L’Union européenne a fixé un minimum de 37,5% ABV (**) pour cela.
(**) ABV signifie littéralement « Alcool By Volume ». Cela correspond au degré d’alcool de la boisson. Si une étiquette affiche 5% ABV, la boisson sera donc à 5° d’alcool).
Atricles connexes :
Genièvre
Gin Westphalien de Konig
Krambambula