Corail : n.m. (mot venant du du latin corallium, grec korallion).
Le mot « corail » a plusieurs acceptions :
1. Animal pluricellulaire (*) primitif (famille des Cnidaires) à orifice unique entouré de tentacules urticants, vivant le plus souvent en colonie arborescente (polype).
Récif formé par les squelettes des coraux (corallien).
(*) Pluricellulaire : Composé de plusieurs cellules.
2. Le squelette calcaire coloré des polypes qui forment les récifs.
La grande barrière de corail, à l’est de l’Australie (madrépore **).
Par extension : Squelette de polype branchu, utilisé en bijouterie.
Corail blanc, rose, rouge.
Un collier de corail.
(**) Madrépore : Polype des mers chaudes, à squelette calcaire, vivant le plus souvent en colonie
3. Littérature : De corail : vermeil.
Lèvres de corail.
Adjectif invariable : Couleur corail : rouge orangé.
Lentilles corail.
Serpent corail (*), très venimeux, jaune et rouge.
(*) Le terme serpent corail s’applique à un groupe étendu de serpents de la famille des Elapidae. Ils peuvent être divisés en deux groupes distincts, le groupe du Nouveau Monde et le groupe de l’Ancien Monde. Ce sont des serpents très venimeux.
4. Le corail est la partie rouge (comestible) de la coquille Saint-Jacques et de certains crustacés (homard, langouste).
La noix et le corail.
En cuisine, la sauce corail est faite à base du corail de coquille Saint-Jacques.