Pou : n.m. (mot venant d latin populaire °peduculus, classique pediculus).
Le mot « pou » a plusieurs acceptions :
1. Insecte (famille des anoploures) qui vit en parasite sur l’être humain.
Pou de la tête, qui vit dans les cheveux (familier : toto).
Pou du corps, qui se cache dans le linge et les vêtements.
Le typhus exanthématique est transmis par les poux.
Être couvert de poux (pédiculose ; pouilleux).
Chercher, tuer les poux (épouiller).
« Les Chercheuses de poux », poème du poète français Arthur Rimbaud (1854-1891).
Pou du pubis (familier : morpion ; phtiriase).
Œuf de pou (lente).
Herbe aux poux (pédiculaire, staphisaigre).
Locution familière : Être laid, moche, vilain, sale, excité comme un pou, très laid, très sale, très excité.
Râler comme un pou.
Chercher des poux (dans la tête) à quelqu’un, le chicaner, lui chercher querelle à tout propos.
Elle lui cherche des poux (dans la tête) (par confusion, de pouil « jeune coq », bas latin pullius).
Locutions familières : Être fier, orgueilleux comme un pou, très orgueilleux.
Être vexé comme un pou, atteint dans son amour-propre.
Bicher comme un pou : se rengorger.
2. Parasite de certains animaux.
Pou de mouton (mélophage), de chien (tique), etc.
Pou des écorces.
Pou de San José : insecte, originaire d’Amérique, qui attaque les arbres fruitiers.
Pou de bois (psoque).