Salut : n.m. (mot venant du latin salus, utis nom féminin pour « santé », et par extension : « action de souhaiter bonne santé ».
Le mot « salut » a de nombreuses acceptions :
I) Le salut :
1. Le fait d’échapper à la mort, au danger, de garder ou de recouvrer un état heureux, prospère (sauvegarde).
Chercher son salut dans la fuite.
Ne devoir son salut qu’à…
Lieu, port de salut.
Planche de salut.
Ancre de salut.
Le salut d’une nation, d’un pays.
Histoire : Salut public : expression consacrée par le Comité de salut public de la Convention (mais employée auparavant, et appliquée aussi à l’histoire romaine).
– Citation de l’écrivain français Gabriel Sénac de Meilhan (1736-1803) :« La prétendue République est soumise à un tribunal despotique appelé “comité de salut public”, et ce tribunal asservi à un féroce despote dont il suit aveuglément l’impulsion ».
Sens moderne : Comité, ministère, gouvernement, mesure, loi, etc. de salut public, d’urgence nationale.
2. Dans les religions judéo-chrétiennes, bouddhique,
Félicité éternelle ; le fait d’être sauvé de l’état naturel de péché et de la damnation qui en résulterait (rachat, rédemption).
Le salut de l’âme.
Les voies du salut.
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Ce n’est point du dehors qu’une jeune âme peut espérer quelque secours. Le salut est au-dedans d’elle-même ».
Par allusion à l’expression : Hors de l’Église, point de salut : Hors de…, point de salut, se dit pour exprimer une condition indispensable, nécessaire.
– Citation de l’écrivaine française Colette (1873-1954) : « Huilez-vous, Mesdames ! Hors de l’huile point de salut ».
D’après l’anglais Salvation Army : armée du Salut : association protestante destinée à la propagande religieuse et au secours des indigents (salutiste).
II) Salut !
Locution exclamative et littéraire ou style soutenu ou formule exclamative par laquelle on souhaite à quelque santé, prospérité.
Salut et fraternité !
Poétique : Citation du poète français Alphonse de Lamartine (1790-1869) : « Salut, bois couronnés d’un reste de verdure ».
Locution : À bon entendeur, salut.
Sens familier et courant : Formule brève d’accueil (bonjour ; hello) ou d’adieu (bonsoir ; familier : bye-bye ; Au revoir ; ciao).
Salut, les copains !
– Citation de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980) : « Salut, papa, dit Charlot. – Salut ! dit le fermier en hochant la tête ».
Salut tout le monde ! Salut à tous !
Sens familier et vieilli : Formule de refus.
– Citation de l’écrivain français Marcel Aymé (1902-1967) : « Moi, jeter le rubis ? Ah ! salut. Tu me connais pas encore, mon petit pote ».
III) Un salut :
1. Démonstration de civilité (par le geste ou par la parole), qu’on fait en rencontrant quelqu’un (coup -de chapeau-, courbette, inclination (de tête), poignée (de main), révérence, salutation.
Ébaucher, faire, rendre un salut (saluer).
Faire un salut de la main (région ; tata, formule de salut).
Répondre au salut de quelqu’un.
Geste ou ensemble de gestes que l’on fait pour saluer.
Salut oriental.
Salut fasciste, le bras tendu.
Salut nazi, hitlérien.
Quenelle : Le geste de la quenelle consiste à tendre un bras vers le bas tout en plaçant la main opposée sur l’épaule du bras tendu. Entre le salut nazi inversé et le bras d’honneur.
Salut scout.
Salut olympique.
Salut poing contre poing (anglicisme : check).
Spécialement : Salut militaire : geste de la main droite, portée à la tempe, à la coiffure.
Danse : Mouvement voisin de la révérence.
Maritime : Échange de signes de reconnaissance (salves ; abaissement du pavillon) entre deux navires.
2. Cérémonie où l’on marque son respect, sa vénération pour quelque chose.
Salut au drapeau (honneurs militaires).
– Citation de l’écrivain et ethnologue malien Amadou Hampâté Bâ (1900-1991) : « Le planton qui était resté figé dans sa position de “salut au drapeau” ».
Religion catholique : (d’abord pour désigner les stations de la Sainte Vierge dans les processions) :
Salut du Saint-Sacrement, et absolu : salut : cérémonie qui comprend l’exposition du Saint-Sacrement, certains chants, une bénédiction.
Les vêpres et le salut.
– Citation de l’écrivain américain de langue française Julien Green (1900-1998) : « Les sœurs conservent la cérémonie du salut, mais n’y chantent plus ».
Contraires de salut : damnation, perdition.