Scrupule : n.m. (mot venant du latin scrupulus « petite pierre pointue ; embarras », de scrupus « pierre pointue »).
Le mot « scrupule » a plusieurs acceptions :
I)
1. Incertitude d’une conscience exigeante au regard de la conduite à avoir ou du caractère de faute d’une action passée ; inquiétude sur un point de morale (doute, hésitation, état d’âme).
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Les scrupules sont des craintes morales que des préjugés nous préparent ».
– Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) : « Cette déviation qui transporte les scrupules de conscience du domaine des affections et de la moralité aux questions de pure forme ».
Scrupules religieux (Cas de conscience).
– Citation de la romancière, dramaturge, épistolière, critique littéraire et journaliste française George Sand, nom de plume d’Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, baronne Dudevant (1804-1876) : « Une dévote tourmentée de scrupules ».
Être dénué de scrupules, sans scrupules : agir par pur intérêt, sans se poser de problèmes moraux.
Étaler son luxe sans scrupule (pudeur).
Les scrupules ne l’étouffent pas.
Scrupule excessif.
Ces scrupules vous honorent.
Locution : Se faire scrupule de quelque chose : hésiter ou renoncer à faire cette chose par scrupule.
Citation de l’écrivain français François-René de Chateaubriand (1768-1848) : « Je ne me ferais aucun scrupule de le tuer comme un chien ».
Avoir scrupule à faire quelque chose : hésiter à faire quelque chose.
J’aurais scrupule à vous en parler.
2. Exigence, délicatesse morale très poussée ; tendance à juger avec rigueur sa propre conduite (selon des critères religieux, sociaux, personnels).
Une personne de scrupule.
Exactitude poussée jusqu’au scrupule.
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « L’excès de conscience dégénère en infirmité. Méfiez-vous des scrupules. Ils mènent loin ».
– Citation de l’écrivain, philosophe, poète et dramaturge français, membre de l’Académie française, Jules Romains (1885-1972) : « Elle était même portée aux scrupules. Les petits manquements ne la tracassaient pas moins que les gros péchés ».
3. Doute, souci, ou appréhension sur un point précis.
Des scrupules d’érudition.
4. Psychologie : Maladie du scrupule : forme de psychasthénie caractérisée par l’hésitation avant l’action, la manie de la vérification, etc.
II) Métrologie (de scrupel XIVe, repris au XVIIe du latin scrupulum « petit caillou ») : Ancienne unité de mesure de masse, qui valait 1/24 de l’once, soit 1,27 gramme. Le scrupule valait 24 grains.