Venin : n.m. (mot venant du latin populaire venimen, de venenum).
Le mot « venin » a plusieurs acceptions :
1. Substance toxique sécrétée chez certains animaux par une glande spéciale, qu’ils injectent par piqûre ou morsure.
Venin de serpent, de vipère.
Crochets à venin.
Venin de scorpion, d’araignée.
Une méduse au venin mortel.
Sérum contre les venins (antivenimeux).
Locution proverbiale : Morte la bête, mort le venin : le danger cesse avec la cause.
Par analogie : Substance toxique des piquants (de certaines plantes).
2. Métaphore ou sens figuré : Animosité, méchanceté ; discours malveillant (fiel).
Répandre du venin contre quelqu’un.
Jeter, cracher son venin : dire des méchancetés dans un accès de colère.
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Un regard chargé d’autant de venin qu’en insinue la morsure d’une vipère ».