Dindon : Le dindon est un gallinacé de la famille des Alecrides, dont on distingue deux espèces : le meleagris gallopavo, qui vit à l’état sauvage en Amérique du Nord et qui se chasse sportivement et surtout patiemment, et le dindon ocellé,le méléagris ocellata.
L’opinion des naturalistes est très divisée sur l’origine de cet oiseau et de son introduction en Europe. Les uns disent qu’il vient du dindon sauvage des Bermudes ; d’autres affirment que ce n’étaient que des pintades, et que le dindon que nous avons actuellement vient des Amériques, importé par les Jésuites (*).
L’Asie a eu ses dindons comme l’Amérique du Nord ; ils ont été introduits en Grèce par Méléagre, roi de Macédoine, vers 3559 avant J-C, et furent en grand honneur chez les Romains. Le dindon figura sur la table de Charlemagne (**).
(*) Jésuites : Les Jésuites sont les membres d’un ordre religieux catholique appelé la Compagnie de Jésus. Fondée en 1534 par Ignace de Loyola, elle fut reconnue par le pape Paul III en 1540.
(**) Charlemagne, du latin Carolus Magnus, ou Charles Iᵉʳ dit « le Grand », né à une date inconnue, mort le 28 janvier 814 à Aix-la-Chapelle, est un roi des Francs et empereur. Il appartient à la dynastie des Carolingiens.
Comment ils disparurent ? Par quelle épidémie ? On l’ignore. Mais il serait insensé de nier leur existence chez les Romains. Pline l’ancien en donne la description frappante dans son trente-septième livre, au chapitre II ; on sait aussi que Sophocle dans l’une de ses tragédies, introduisit un chœur de dindons qui pleuraient sur le mort de Méléagre, même la Bible en fait état.
D’autre part, l’histoire nous dit que les vaisseaux de jacques Cœur rapportèrent les premiers dindons de l’Inde en 132, tandis que Loyola, né en 1481, ne fonda la secte jésuitique qu’en 1534.
La découverte de l’Amérique par Christophe Colomb en 1492, c’est-à-dire quarante-deux ans après l’introduction en France des dindons par Jacques Cœur, ne laisse aucun doute sur l’origine primitivement appelée Indes occidentales. Les Anglais le nomment turkey cock (coq de Turquie).
Il apparaît donc que c’est bien les dindons de Jacques Cœur (***) qui ont été les premiers introduits en France, bien avant les races importées par les missionnaires, qui elle se sont mieux adaptées et qui se sont vulgarisées en Europe.
L’opinion généralement admise en France que ce sont les Jésuites qui nous apporté le dindon l’a fait appeler « oiseau des Jésuites » que de mauvais plaisant ont dénommé Jésuite tout court.
« Se fâcher rouge comme un dindon » est un proverbe qui s’applique à une humeur querelleuse, colérique, dénotant un orgueil stupide, on n’y voit aucune allusion aux Jésuites.
En ornithologie (partie de la zoologie qui traite des oiseaux), on dit un dindon et une dinde pour désigner le mâle et la femelle de ces animaux, le dindonneau étant le petit de cette espèce.
Le dindon glougloute.
En cuisine on dit généralement de la dinde (femelle du dindon), même si la viande est du dindon.
La femelle est toujours plus petite et plus délicate que le mâle.
(***) Jacques Cœur est un marchand français, négociant, banquier et armateur. Il fut le premier Français à établir et entretenir des relations commerciales suivies avec les pays du Levant. En 1439, le roi Charles VII le nomme Grand Argentier du royaume de France.
