Audience : n.f. (mot venant du latin audientia, de audire « entendre »).
Le mot « audience » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Action de bien vouloir écouter quelqu’un (attention).
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Je vous demande un moment d’audience ».
Par extension : Intérêt porté à quelque chose par le public.
– Citation du romancier, biographe, conteur et essayiste français André Maurois (1885-1967) : « C’est un des rares ouvrages qui aient eu à la fois l’audience du lecteur moyen et l’estime du lecteur délicat ».
Ce projet a obtenu une très large audience.
2. Sens courant : Réception où l’on admet quelqu’un pour l’écouter (entretien, réception, rendez-vous).
Demander, solliciter, obtenir une audience.
Donner audience à quelqu’un.
L’ambassadeur a été reçu en audience particulière.
3. Droit : Séance d’un tribunal.
Audience publique.
Audience à huis clos (sans que le public soit admis dans la salle).
Tenir audience.
Ouvrir, suspendre, reprendre, lever l’audience.
4. Par extension (sens vieilli) : Les personnes à qui on donne audience ou qui assistent à une audience (assistance, auditoire).
5. Public touché par un média.
Audience instantanée : nombre de personnes à l’écoute d’une station de radio ou de télévision pendant une tranche horaire donnée.
Mesure de l’audience d’une chaîne de télévision, de son taux d’écoute (audimat, médiamat ; audimétrie).
Courbe d’audience.
Record d’audience d’une émission de télévision.
Audience d’un site web, mesurée par le nombre de visiteurs, de pages vues, la durée des visites… (trafic).