Canton : n.m. (mot venant de l’ancien occitan canton « coin, angle », de can « côté »).
Le mot « canton » a plusieurs acceptions :
I)
1. Sens vieilli : Coin de pays, région.
Canton de bois.
Sens moderne : Canton de route, de voie ferrée : portion de cette route, de cette voie, délimitée en vue de sa signalisation, de son entretien (cantonnier).
Régulation du trafic par canton.
Adjectif : cantonal.
2 . L’un des vingt-trois États composant la Confédération helvétique.
Le canton de Vaud.
Demi-canton : État résultant de la division historique d’un canton.
Le Lac des Quatre-cantons en Suisse.
3. En France, division territoriale de l’arrondissement, sans budget, constituant une circonscription en vue de l’élection des conseils départementaux.
Chef-lieu de canton.
Au Canada, division cadastrale de cent milles carrés environ.
Les cantons de l’Est, au Québec.
II) Blason : Petit quartier de l’écu (*); partie de l’écu (*) formée par les pièces (croix, sautoirs) dont il est chargé.
(*) Écu : Papier de petit format