Geisha (café) : Le Geisha (parfois appelé Gesha) est une variété de café qui serait originaire d’Éthiopie. Il est considéré comme produisant du café très aromatique et floral et sa demande a fortement augmenté ces dernières années.
Il a été importé du Costa Rica au Panama dans la région de Boquete.
Il a gagné en importance et en popularité en 2004, lorsque la société de production Hacienda La Esmeralda est entrée dans la compétition du meilleur café du Panama avec beaucoup de café Geisha, position qui s’est révélée très inhabituelle et distincte, attirant un prix record de 21 $ / la livre de café.
La dernière réalisation du café Panama Geisha s’est produite lors de la vente aux enchères Best of Panama en 2019, où beaucoup de café Geisha, produit par « The Lamastus Family Estates », vendu pour 1029 $ / la livre (non torréfié). Appelé plus tard « Elida Natural Geisha 1029 », il a été vendu dans différents cafés du monde entier à des prix allant de 100 $ à plus de 100 $ la tasse, soit environ 2522 $ / livre torréfiée ; ce qui en fait le café le plus cher du monde. Lors de l’enchère, 100 livres de café ont rapporté 102 900 $. Ces pays comprennent les États-Unis, le Japon, Taïwan, le Royaume-Uni, l’Australie et bien d’autres.
C’est dans une des parcelles du Boquete, à 1.800 mètres d’altitude, qu’a été cultivée la livre (454 grammes) de la variété Geisha adjugée en 2019 aux enchères par internet pour 1.029 dollars à une maison japonaise.
Le prix constitue un record, selon les organisateurs de ces enchères annuelles, qui rappellent qu’une livre de Geisha provenant de la même plantation avait atteint 803 dollars l’année antérieure.
Le café détenteur du record a été déclaré le meilleur du monde grâce à la note de 98 sur 100 décernée par la revue spécialisée Coffee Review, devant des grains récoltés au Kenya, en Colombie et au Costa Rica. Une autre récolte de Geisha au Panama est, elle, classée parmi les 10 premières mondiales.
Le secret de la qualité de leur production, selon les planteurs, c’est qu’ils cultivent leur café dans la montagne, à plus de 1.600 mètres d’altitude sur les flancs du volcan Baru où il bénéficie d’un micro-climat froid et pluvieux grâce à la proximité des océans Pacifique et Atlantique.
Les basses températures durant la récolte, de décembre à avril, ainsi que les pluies persistantes et le brouillard, expliquent-ils, font que les grains de café Geisha, originaire d’Éthiopie, mûrissent plus lentement et gagnent ainsi en douceur et saveur.
« Le Geisha a une saveur très forte, et c’est cela qui plaît aux gens », commente Cirilo Montezuma, un indigène Ngäbe Buglé, qui travaille comme goûteur de café. Selon les connaisseurs, il dégage des arômes floraux de citron, jasmin, orchidée, ou encore de fruits : pêche, poire, orange… et bien d’autres encore.
Ces dernières années, les exportations annuelles de café panaméen ont atteint environ 212 millions de dollars, soit 0,4% du PIB du pays.
Le pays est loin des 40 millions de sacs (un sac pèse 46 kilos) exportés par le Brésil, ou des 14,8 millions de sacs récoltés en Colombie, mais il a réussi à s’imposer sur les marchés du luxe du Japon, de Chine, de Taïwan, de Corée du sud et des États-Unis d’Amérique.
