Apocaroténal : L’apocaroténal, ou trans -β-apo-8′-caroténal, est un caroténoïde présent dans les épinards et les agrumes. Comme les autres caroténoïdes, l’apocaroténal joue un rôle de précurseur de la vitamine A, même s’il a 50% moins d’activité pro-vitamine A que le β-carotène La formule chimique empirique de l’apocaroténal est C 30 H 40 O.
L’apocaroténal a une couleur orange à rouge orangé et est utilisé dans les aliments, les produits pharmaceutiques et les produits cosmétiques. Selon les formes de produits, l’apocaroténal est utilisé dans les aliments à base de matières grasses (margarine, sauces, vinaigrette), les boissons, les produits laitiers et les sucreries. Son numéro européen E est E160e et il est approuvé pour une utilisation comme additif alimentaire aux États-Unis d’Amérique, dans l’UE, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Cancérogène possible : Des études épidémiologiques ont montré que les personnes ayant un apport élevé en β-carotène et des taux plasmatiques élevés de β-carotène ont un risque significativement réduit de cancer du poumon. Cependant, des études de supplémentation avec de fortes doses de β-carotène chez les fumeurs ont montré une augmentation du risque de cancer, peut-être parce qu’un excès de β-carotène entraîne des produits de dégradation qui réduisent la vitamine A plasmatique et aggravent la prolifération des cellules pulmonaires induite par la fumée. Le principal produit de dégradation du β-carotène suspecté de ce comportement est le trans – beta -apo-8′-caroténal (apocaroténal commun), qui a été trouvé dans une étude comme mutagène et génotoxique dans les cultures cellulaires qui ne répondent pas au β-carotène lui-même.