Monsieur : n.m., pluriel messieurs (mot venant du possessif mon et de sieur).
Le mot « monsieur » a plusieurs acceptions :
1. Titre donné autrefois aux hommes de condition assez élevée (nobles ou bourgeois).
Spécialement : Titre donné aux princes de la famille royale.
Absolu : Monsieur : l’aîné des frères du roi.
2. Sens moderne : Titre donné aux hommes de toute condition.
Bonjour, monsieur.
Mesdames et messieurs.
Populaire : Bonjour messieurs dames, m’sieu dames ; bonjour m’sieu.
Monsieur le Maréchal.
Monsieur le Ministre.
Messieurs les jurés.
Titre qui précède le nom ou la fonction d’un homme dont on parle.
Monsieur Durand est arrivé ; M. Durand. Messieurs Durand ; MM. Durand (on n’écrit pas « Mr. » qui est l’abréviation anglaise).
Voyez monsieur le recteur.
Par courtoisie : Mes amitiés à monsieur votre père.
En situation d’anonymat et en présence de la personne : Voyez le dossier avec monsieur.
Spécialement (suivi du nom désignant la spécialité, la compétence du personnage en cause)
Monsieur bons offices (médiateur).
3. Titre respectueux donné à un homme par les personnes qui lui parlent à la 3e personne (employés de maison, vendeurs). – Citation de l’écrivain et critique d’art français Joris-Karl Huysmans (1848-1907) : « Elle envoyait la bonne s’enquérir […] si Monsieur n’avait besoin de rien ».
4. Familier et vieilli : Le mari.
– Citation du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Monsieur ne songe à rien, monsieur dépense tout ».
5. Un monsieur : un homme de la bourgeoisie, opposé au travailleur manuel, au paysan.
– Citation du journaliste, écrivain et homme politique d’extrême gauche français Jules Vallès, né Jules Vallez (1832-1885) : « Ma mère veut que son Jacques soit un monsieur ».
Un monsieur (bien) comme il faut.
Homme dont on ne connaît pas le nom et dont l’aspect, les manières annoncent quelque éducation.
Par extension : Un homme quelconque qualifié (homme, type).
Un vieux monsieur.
Le monsieur que nous avons rencontré hier.
– Citation de l’écrivain français Louis Guilloux (1899-1980) : « Un monsieur quelconque […] ferait un discours sous un parapluie ».
Spécialement (avec certains adjectifs) Locution : Un joli, un vilain monsieur : un individu méprisable.
Langage enfantin : Homme, quel qu’il soit.
Dis merci au monsieur.
Emphatique : C’est un monsieur, un grand monsieur, un personnage éminent, remarquable.
6. Au pluriel (en apposition à un nom) :
Sport : désignant une épreuve sportive, pour indiquer qu’elle est réservée aux hommes). La descente messieurs (opposé à dames).
Hygiène : Les toilettes messieurs.
