Tonnerre : n.m. (mot venant du latin tonitrus).
Le mot « tonnerre » a plusieurs acceptions :
1. Bruit de la foudre, accompagnant l’éclair (perçu plus ou moins longtemps après lui, et plus ou moins violent selon l’éloignement du phénomène par rapport à l’observateur).
Coup de tonnerre.
Le tonnerre retentit.
On entend le tonnerre.
Grondement, roulement de tonnerre.
– Citation de l’officier de marine et un écrivain français Claude Farrère, nom de plume de Frédéric Charles Pierre Édouard Bargone (1876-1957) : « Un tonnerre inouï, dont nul fracas terrestre ne saurait donner l’idée, déchira, accabla toutes les oreilles alentour ».
2. Sens vieilli ou littéraire : Foudre.
– Citation de l’écrivain français Romain Rolland (1866-1944), prix Nobel de littérature en 1915 : « Le tonnerre tombe où il veut, et quand il veut. Mais les sommets l’attirent » (aussi paratonnerre).
Faisceau enflammé qui représente la foudre.
3. Locution courante : coup de tonnerre : évènement brutal et imprévu (bombe).
– Citation de l’écrivain français Stendhal (1783-1842) : « Cette vie tranquille fut troublée par un coup de tonnerre : Mina perdit sa mère ».
4. De tonnerre, se dit de bruits semblables au tonnerre.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Un lointain grondement de tonnerre ébranla toute la mine […] la galerie s’effondrait ».
Une voix de tonnerre (tonitruant, tonnant ; une voix de stentor).
Familier et sens vieilli (locution employée avec une valeur de superlatif exprimant l’admiration) : » du tonnerre » (formidable, terrible (Du feu de Dieu). Une auto du tonnerre.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Il faisait très beau, un soleil du tonnerre ».
Du tonnerre de Dieu.
La voiture a marché du (le) tonnerre, très bien, à toute allure.
5. Exclamation (en interjection pour exprimer la violence, la menace) : Tonnerre ! Mille tonnerres ! Tonnerre de Brest (juron de marins, à l’origine).
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Tonnerre de Dieu, n’allons pas fumer sur le tonneau de poudre, citoyens ! ».
6. Bruit assourdissant.
– Citation du poète et romancier français Louis Aragon (1897-1882) : « Les laitiers faisaient un tonnerre de fer-blanc sur le pavé ».
Manifestation bruyante (d’approbation ou de désapprobation).
Un tonnerre d’applaudissements, d’acclamations (tempête).
– Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « Le discours de Mirabeau fut accueilli d’un tonnerre d’indignation, d’une tempête d’imprécations et d’insultes ».