Renard : n.m. (mot venant du francique Reginhart, nom donné à l’animal dans « le Roman de Renart » (*) ; mot ayant éliminé goupil).
Le mot « renard » a plusieurs acceptions :
1. Mammifère carnivore (famille des Canidés), aux oreilles droites, à la tête triangulaire assez effilée, à la queue touffue, au pelage fourni (sens vieilli : goupil).
Le renard et (plus rare) la renarde (femelle) et ses renardeaux (petits).
Renard commun, à pelage jaune roux.
Renard argenté.
Chasse au renard.
Cri du renard (glapissement).
Renard qui attaque un poulailler.
Terrier du renard.
Le renard a une réputation d’adresse et de ruse (voir ci-dessous, 3°).
– Citation du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Honteux comme un renard qu’une poule aurait pris ».
« Le corbeau et le renard », fable du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695).
Par extension : Renard bleu (isatis).
Renard polaire à la fourrure grise en été, blanche en hiver.
Renard des sables (fennec).
Renard volant (roussette).
Les renards transmettent la rage, l’échinococcose (**).
(*) Roman de Renart est un ensemble médiéval de récits animaliers écrits en ancien français et en vers. Ces récits disparates, rédigés par différents auteurs, sont appelés à partir du Moyen Âge « branches ». Le Roman de Renart (avec l’article défini) est le titre des éditions modernes, qui considèrent cet ensemble comme une œuvre cohérente. Celle-ci raconte les tours et violences dont le goupil Renart est l’auteur, aux dépens des autres animaux du royaume. Les animaux sont présentés avec des caractéristiques anthropomorphiques, mais vivant au contact de l’homme.
(**) Échinococcose est une parasitose causée par l’échinocoque qui est un ver plat (cestodes) parasite des chiens , des renards et certains herbivores, dont la larve (hydatide) induit l’échinococcose.
2. Peau, fourrure du renard apprêtée.
Manteau de renard.
Porter un renard argenté.
3. Sens figuré : Personne fine et rusée, subtile.
Un fin renard.
– Citation de l’écrivain français Henry de Montherlant (1895-1972) : « La souplesse et la ruse de ces vieux renards ».
4. Locution populaire et vieilli : Écorcher le renard, piquer un renard ; sens moderne : lâcher un renard, aller au renard : vomir.
Sens moderne : Un renard : un vomissement.
Tirer un renard : vomir.
Articles connexes : Renarder et renarderie.
5. Sens figuré et vieilli : Mouchard, espion (argot : mouton).
Ouvrier qui refuse de faire grève (jaune).
– Citation du poète et romancier français Louis Aragon (1897-1882) : « L’unanimité ne régnait pas parmi les grévistes sur les méthodes à suivre avec les renards ».
6. Technique (par comparaison avec la queue du renard) : Fente, trou par où se perd l’eau d’un canal, d’un bassin, de la coque d’un navire.
