Compagnon : n.m. (mot venant du latin populaire °companio, onis « qui mange son pain avec » : copain).
Le mot « compagnon » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli ou littéraire : Personne (souvent, homme) qui partage habituellement ou occasionnellement la vie, les occupations d’autres personnes (par rapport à elles) (camarade, familier : copain ; région : chum).
Compagnon de table (commensal), d’études (condisciple), de jeu (partenaire), de travail (collègue), de voyage, d’exil. Compagnon d’armes.
Les Compagnons de la Libération.
Politique (calque du russe) : Compagnon de route (d’un parti) : sympathisant actif.
Sens vieilli : Un joyeux compagnon (drille, luron).
De pair à compagnon (pair ).
Par extension : Celui qui partage les sentiments, l’idéal d’une autre personne, qui a subi les mêmes épreuves (ami). Compagnon d’infortune (frère).
D’un animal de compagnie : Son chien, son vieux compagnon.
2. Par extension (sens moderne) : Homme d’un couple, par rapport à l’autre partenaire.
J’ai rencontré son compagnon (ami).
Spécialement : Concubin (région : chum).
Animaux : Il faut un compagnon à cet oiseau.
3. Anciennement : Celui qui n’était plus apprenti et n’était pas encore maître, dans une corporation (artisan).
Les compagnons du Tour de France.
Apprenti reçu compagnon après avoir présenté son chef-d’œuvre.
Sens moderne : Ouvrier qualifié dans certaines professions artisanales.
4. Degré de dignité dans la franc-maçonnerie.
5. Scout âgé de 18 à 21 ans, engagé dans un projet à but humanitaire.