Cavalier : n. et adj. (mot venant d’abord de « chevalier », de l’italien cavaliere, de cavallo « cheval »).
Le mot « cavalier » a plusieurs acceptions :
I) Nom et adjectif : En rapport avec le cheval.
A. Personne :
1. Personne qui est à cheval ou sait monter à cheval.
Un bon cavalier.
Cavalier participant à un concours hippique.
Cavalier de cirque (écuyer).
Cavalier qui monte en course (jockey).
Cavalier dans une course de taureaux (picador).
Une cavalière (aussi amazone).
– Citation écrivain, journaliste, homme de radio français Henri Calet (1904-1956) : « J’en ai admiré, au bois de Boulogne, de ces cavalières vêtues de noir, portant un petit chapeau haut de forme, la cravache à la main ».
Les quatre cavaliers de l’Apocalypse.
Adjectif : Piste, allée cavalière, réservée aux cavaliers (dans un parc, une forêt).
Bottes cavalières, hautes et sans talon.
2. Nom masculin : Soldat à cheval ou appartenant à la cavalerie.
Fantassins et cavaliers.
Cavaliers d’anciennes unités : carabinier, éclaireur, gendarme, hussard, lancier, mousquetaire, uhlan.
Cavaliers russes (cosaque), égyptiens (mamelouk), turcs (bachibouzouk).
Cavalier placé en sentinelle (vedette).
Sens moderne et militaire servant dans la cavalerie (chasseur, cuirassier, dragon, spahi).
3. Adjectif (sens vieilli) : Propre au cavalier.
Sens moderne et péjoratif : Qui manque de considération (brusque, hardi, insolent).
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Fumant sa cigarette avec un retroussement cavalier des lèvres ».
Procédé cavalier, réponse cavalière (impertinent).
Plaisanterie un peu cavalière (inconvenant, leste).
Il s’est montré plutôt cavalier avec vous.
1. Pièce du jeu d’échecs représentant une tête de cheval et qui progresse obliquement.
2. Carte du jeu de tarot, entre la dame et le valet.
II) Nom : Personne qui accompagne, rend service.
1. Nom masculin (sens vieilli) : Homme d’épée.
Titre de politesse, au XVIIe siècle (chevalier, seigneur).
2. L’homme qui accompagne une dame.
Elle donnait le bras à son cavalier.
Elles n’ont pas de cavalier pour danser (danseur).
Nom féminin : La cavalière d’un danseur, sa partenaire.
Changez de cavalière !
Danse : Cavalier seul : figure de quadrille où l’homme danse seul ; le pas qu’il exécute.
Locution figurée : Faire cavalier seul : agir seul, en isolé ; se mettre à l’écart.
III) Nom masculin : Objet :
1. Anciennement : Ouvrage de fortification dominant les retranchements, à l’arrière.
Adjectif (sens moderne) : Perspective cavalière.
Plan cavalier, selon cette perspective .
– Citation de l’écrivain français Julien Gracq (1910-2007) : « Ces vues cavalières de batailles qui peuplent partout les salons ».
2. Papier de format 0,46 × 0,62 m (marqué à l’origine d’un cavalier).
3. Clou, pièce métallique en forme d’U (crampillon).
Pièce métallique courbe servant au classement des fiches, des dossiers.
4. Engin de manutention qui enjambe et soulève la charge.
Contraires de cavalier : piéton, fantassin ; emprunté ; respectueux, sérieux.
A FAIRE
Piéton
Fantassin
Enjamber
Fortification
Retranchements
Tarot
Picador
Épée