Cheville : n.f. (mot venant de°cavicula, de clavicula « petite clé (clavis) »).
Le mot « cheville » a plusieurs acceptions :
I)
1. Tige dont on se sert pour boucher un trou, assembler des pièces.
Cheville carrée, ronde, conique (épite).
Cheville d’assemblage (axe, boulon, clou, dent-de-loup, enture, esse, fausset, fenton, goujon, goupille, gournable, taquet, trenail).
Maritime : Cheville d’amarrage (cabillot).
Clou plat traversant une cheville pour la fixer (clavette).
Enfoncer, ficher, planter une cheville.
Cheville ouvrière : grosse cheville qui joint l’avant-train avec le corps d’une voiture ; sens figuré : l’agent, l’élément essentiel (d’une entreprise, d’un organisme).
Être la cheville ouvrière d’un complot, d’une association, d’une affaire (centre, pivot).
Locution familière : Être en cheville avec quelqu’un, lui être associé dans une affaire.
2. Musique : Pièce autour de laquelle est enroulée, pour la tendre, une corde d’un instrument à manche (cheville de bois) ou à clavier (cheville de métal).
3. Tenon pour accrocher.
Pendre quelque chose à une cheville.
Spécialement : Viande vendue à la cheville, dépecée et accrochée à des chevilles, qui est revendue en gros et demi-gros aux bouchers (chevillard).
II) Saillie des os de l’articulation du pied, formée en dedans par le tibia, en dehors par le péroné (malléole) ; partie située entre le pied et la jambe.
Se fouler la cheville.
Avoir la cheville fine (attache).
Robe qui arrive à la cheville.
Locution : Ne pas aller, arriver, venir à la cheville de quelqu’un, lui être très inférieur.
– Citation de l’écrivain français Georges Duhamel (1884-1966) : « Ta mère est une femme exceptionnelle. […] Je ne connais pas de femme qui lui vienne à la cheville ».
Familier : Avoir les chevilles qui enflent : être prétentieux.
– Citation de l’écrivaine française, prix Nobel de littérature, Annie Ernaux (née en 1940) : « Avocate, t’as pas les chevilles qui enflent ? ».
III) Versification : Terme de remplissage permettant la rime ou la mesure ; expression inutile à la pensée (redondance).