Épée : n.f. (mot venant du latin spatha « longue épée »).
Le mot « épée » a plusieurs acceptions :
1. Une épée est une arme blanche formée d’une lame aiguë et droite, en acier, emmanchée dans une poignée munie d’une garde ( braquemart, claymore, espadon, estoc, estramaçon, glaive, rapière).
L’épée se portait au côté gauche dans un fourreau suspendu à un baudrier, à un ceinturon.
Le fil (taille, tranchant), la pointe (estoc), le plat d’une épée.
Épée de duel.
Épée de salle d’armes, sans tranchant et mouchetée (fleuret ; épéisme).
Canne-épée.
Épées célèbres :
– Durandal (ou Durendal) est le nom de l’épée mythique qui aurait appartenu au chevalier Roland, un personnage de la littérature médiévale et de la Renaissance. Si Roland a semble-t-il bel et bien existé, et fut chargé de la Marche de Bretagne, « zone tampon » entre la Bretagne et l’Anjou jusqu’à sa mort en l’an 778, ses péripéties et la possession de cette épée, narrées dans la littérature médiévale française, notamment dans la Chanson de Roland écrites plus de deux cents ans après, sont quant à elles fictives.
– Excalibur est l’épée magique légendaire du roi Arthur, le roi des Bretons dans les textes de la légende arthurienne de la matière de Bretagne rédigés à l’époque du Moyen Âge. Certains considèrent qu’Excalibur et l’Épée du Rocher (preuve du lignage d’Arthur) ne sont qu’une seule et même arme mais, dans la plupart des versions de la légende, ce sont bien deux épées distinctes.
Dégainer, tirer, rengainer l’épée.
Mettre la main à l’épée.
Coup d’épée.
Passer les prisonniers au fil de l’épée.
Il lui plongea l’épée dans le corps jusqu’à la garde.
Se battre à l’épée, croiser l’épée (duel).
Noblesse d’épée, qui faisait la guerre (opposé à noblesse de robe).
Roman de cape et d’épée.
En forme d’épée (ensiforme).
Locution : Un coup d’épée dans l’eau : une action vaine, un effort inutile.
Locution figurée : Mettre à quelqu’un l’épée dans les reins : Presser quelqu’un avec force.
Épée de Damoclès : danger qui peut s’abattre sur quelqu’un d’un moment à l’autre (par allusion à l’épée suspendue par un crin de cheval au-dessus de la tête de Damoclès, qui est un orfèvre, personnage–clé d’un épisode de la mythologie grecque.
2. Par métonymie : Personne qui manie (plus ou moins bien) l’épée.
C’est une bonne épée (Une fine lame).