Évolution : n.f. (mot venant du latin evolvere, dérouler).
Le mot « évolution » a plusieurs acceptions :
1. Passage progressif d’un état à un autre.
L’évolution de la mode.
Synonymes : changement – développement – modification – mouvement.
Contraires : permanence – stagnation.
2. Succession des phases par lesquelles passe un processus pathologique : Étudier l’évolution d’une tumeur.
Synonymes : progrès – progression.
Contraire : stabilité.
3. Transformation du caractère, du comportement, des opinions de quelqu’un au cours du temps .
Observer l’évolution d’un homme politique.
Synonyme : progression.
4. Ensemble de ces modifications, stade atteint dans ce processus, considérés comme un progrès.
Être arrivé à un haut degré d’évolution.
Synonyme : développement.
5. Ensemble des changements subis au cours des temps géologiques par les lignées animales et végétales, ayant eu pour résultat l’apparition de formes nouvelles.
Évolution : processus par lequel tout organisme vivant est parvenu à sa forme actuelle à partir d’ancêtres moins nombreux.
6. Nom féminin pluriel : évolutions.
Mouvements divers suivis ou coordonnés.
Les évolutions d’un acrobate.
Mouvement ordonné, exécuté par une troupe, des véhicules, des navires, des avions, dans une formation précise fixée d’avance.
7. Expression :
Biologie : Théorie synthétique de l’évolution, due notamment à la théorie du paléontologue américain et systématicien évolutionniste George Gaylor Simpson (1902-1984), théorie qui a concilié progressivement les données de la génétique, de l’embryologie, de la paléontologie, de la systématique et de la biologie moléculaire avec la théorie de Darwin (*).
(*) La théorie de l’évolution de Darwin (**) (darwinisme) explique la diversité du vivant par la sélection naturelle. Les individus d’une même espèce naissent avec des variations génétiques aléatoires. Ceux qui possèdent les caractéristiques les plus adaptées à leur environnement survivent mieux et se reproduisent davantage, transmettant ces avantages à leur descendance
(**) Charles Robert Darwin, né le 12 février 1809 à Shrewsbury dans le Shropshire et mort le 19 avril 1882 à Downe dans le Kent, est un naturaliste et paléontologue britannique dont les travaux sur l’évolution des espèces vivantes ont révolutionné la biologie avec son ouvrage L’Origine des espèces au moyen de la sélection naturelle ou la préservation des races favorisées dans la lutte pour la survie, paru en 1859.