Fonds : n.m. (mot venant du latin fundus « fond -d’un récipient– » et « bien foncier »).
Le mot « fonds » a de nombreuses acceptions :
1. Bien immeuble constitué par un domaine qu’on exploite ou un sol sur lequel on bâtit.
Fonds de terre (propriété ; bien-fonds, foncier).
Immeuble bâti ou non bâti, au profit duquel est établie une servitude.
2. Fonds de commerce, ou absolu Fonds : ensemble des éléments corporels et incorporels appartenant à un commerçant ou à un industriel et lui permettant d’exercer son activité (établissement, exploitation).
Être propriétaire d’un fonds.
Vendre son fonds (aussi pas-de-porte).
Sens figuré : Fonds de commerce : thème privilégié.
La sécurité, fonds de commerce d’un parti politique.
II) Capital :
1. Capital immobilisé (opposé à revenus, intérêts).
– Citation du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Jean mangea le fonds avec le revenu ».
Aliénation à fonds perdu (viager).
Sens figuré : Prêter à fonds perdu, à un débiteur insolvable.
Par métaphore : Le travail représentant le capital le plus sûr.
– Citation du poète et fabuliste français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Travaillez, prenez de la peine, C’est le fonds qui manque le moins » dans la fable Le Laboureur et ses enfants.
2. Généralement au pluriel : Capital servant au financement.
Posséder les fonds nécessaires à une entreprise.
Bailleur de fonds (commanditaire).
Chercher, trouver, lever des fonds (intermédiation).
Appel de fonds.
Levée de fonds.
Mise de fonds : investissement de capitaux.
Rentrer dans ses fonds.
Fonds d’amorçage.
Fonds de roulement.
Fonds propres : ressources internes d’une entreprise (opposé à endettement, emprunt).
Fonds publics, fonds d’État : ressources en capital constituées par les titres émis ou garantis par l’État et les collectivités publiques (bons du Trésor, obligations, etc.).
3. Capital affecté à une utilisation déterminée.
Fonds de garantie, de prévoyance, affecté à l’assurance.
Fonds commun de placement : ensemble de valeurs mobilières et de liquidités détenues en copropriété (sicav).
Fonds éthiques.
Fonds de pension : fonds de placement constitué pour assurer une retraite par capitalisation individuelle.
Fonds de retraite.
Fonds d’investissement : investissement consistant pour l’investisseur à entrer au capital de sociétés non cotées en Bourse et ayant besoin de capitaux propres.
Fonds structurels, fonds de cohésion : instruments financiers de la politique régionale de l’Union européenne, destinés à réduire les écarts de développement entre les régions.
Par extension : Organisme chargé de gérer ce capital.
Fonds de développement économique et social (FDES).
Fonds monétaire international (FMI), chargé d’assurer la convertibilité des monnaies, la stabilité des changes, et de distribuer des aides aux États membres.
Fonds de stabilisation des changes, chargé d’intervenir sur le marché des changes pour limiter les fluctuations des taux. Fonds vautour (*).
(*) Un fonds vautour est un fonds d’investissement activiste qui rachète les dettes de différentes structures, dont celles des entreprises et des États, avec une forte décote avant de se faire rembourser au prix fort.
4. Au pluriel : Argent comptant et, en général, avoir en argent.
Manier des fonds considérables (somme).
Dépôts de fonds à une banque (espèce).
Convoyeur de fonds.
Mouvement de fonds (caisse).
Transférer des fonds.
Détournement, extorsion de fonds.
Être en fonds : disposer d’argent.
– Citation du romancier et dramaturge français Alain-René Lesage ou Le Sage (1668-1747) : « Il n’était pas en fonds ; il n’avait pas chez lui toute la somme ».
III) Sens figuré : Ensemble de ressources :
1. Ressources propres à quelque chose ou personnelles à quelqu’un.
Il y a là un fonds très riche que les historiens devraient exploiter (filon, mine).
Spécialement : Manuscrit du fonds ancien à la Bibliothèque nationale de France.
Le fonds Untel : les œuvres provenant de la collection de monsieur Untel et léguées à une bibliothèque, un musée.
Enrichir un fonds.
Fonds documentaire.
Fonds patrimoniaux (legs).
2. Sens vieilli et littéraire : Employé pour fonds.
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Vous avez un fonds de santé admirable ».
– Citation de l’écrivain français Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) : « Il a un fonds de dignité et de probité dans son aigreur ».
Psychologie : Fonds mental : ensemble des disponibilités psychiques d’un individu.
Intégrité, altération, détérioration du fonds mental.