Solliciter : v.tr. (mot venant du latin sollicitare, proprement « remuer totalement », de sollus « tout » et ciere « mouvoir »).
Le verbe « solliciter » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli ou littéraire : Inciter (quelqu’un) de façon pressante et continue, de manière à entraîner (appeler, inviter, provoquer).
– Citation de l’écrivain et encyclopédiste français Denis Diderot (1713-1784) : « Un soir, il fut attaqué par une de ces créatures qui sollicitent les passants ».
Choses : Les plaisirs qui nous sollicitent (tenter).
Être continuellement sollicité par la publicité.
Sens moderne : Agir sur (quelque chose) en éveillant, en entraînant, en stimulant (exciter).
Solliciter l’attention de quelqu’un par des signes (attirer).
– Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Ces livres qui sollicitent sans cesse ma curiosité ».
Inciter (un animal) à agir.
Solliciter un cheval.
2. Solliciter quelqu’un : prier (quelqu’un), faire appel à lui de façon pressante, en vue d’obtenir quelque chose (requérir).
Sens vieilli : Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Ne me refusez pas la grâce dont je vous sollicite ».
Sens moderne : Citation de l’écrivain français Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-1869) : « J’ai eu le tort hier d’oublier de vous solliciter au sujet d’une décision académique ».
Solliciter quelqu’un de faire quelque chose, le prier de faire quelque chose.
Solliciter quelque chose de quelqu’un : demander (quelque chose) dans les formes, comme le veut l’usage quand on s’adresse à une autorité ou à quelqu’un d’influent.
– Citation du peintre Jean-Baptiste Camille Corot (1796-1875) :« Toute distinction qu’il faut solliciter ne me tente pas ».
Solliciter une audience.
Solliciter une faveur (quémander, quêter).
Solliciter un emploi (postuler).
Monsieur le Ministre, j’ai l’honneur de solliciter de votre haute bienveillance…
3. Solliciter un texte, en forcer l’interprétation.
4. Technique : Soumettre à des forces extérieures.
Solliciter une machine.
Contraire de solliciter : obtenir.