Jojoba

Jojoba : Le jojoba est une espèce d’arbuste de la famille des Simmondsiacées (nom botanique : Simmondsia chinensis).
Elle est cultivée pour la cire (appelée communément « huile de jojoba ») contenue dans ses graines.

Répartition géographique : Cette plante est originaire du sud des États- Unis d’Amérique (Arizona et Californie), ainsi que du nord-ouest du Mexique.
Aujourd’hui, les principaux producteurs sont l’Argentine, Israël, les États-Unis d’Amérique, l’Australie et le Pérou.
La culture de jojoba s’est implantée dans les régions semi-désertique d’Argentine, au nord-est du pays.
Récemment, Israël s’est lancé dans la production de jojoba et compte parmi les plus grands producteurs mondiaux.
On l’appelle encore « Or du désert » ou « Noix de brebis » car elle pousse dans les lieux arides, en plein soleil.

Description : Si le jojoba ne dépasse guère 2,5 m de haut à l’état naturel, ses racines sont très longues, jusqu’à 30 m ou plus, ce qui lui permet d’aller chercher l’humidité très loin et très profondément dans le sol.
Son feuillage rappelle celui de l’olivier.
Les graines encore appelées « amandes » ou « fèves » sont de la taille d’une olive et on les récolte à l’automne. La production est soumise à l’alternance biennale. On en extrait l’huile de jojoba, une sorte de cire liquide comparable au sébum (*) et qui ne rancit pas.
(*) Matière grasse renfermant des substances protidiques, produit de sécrétion des glandes sébacées essentiellement composé de débris cellulaires.

Utilisation : L’huile de jojoba est utilisée dans l’industrie des cosmétiques pour diluer les huiles essentielles, en remplacement du blanc de baleine (spermacéti).
Elle est aussi appréciée comme huile de massage, car elle pénètre facilement la peau et ne laisse pas de sensation de gras, ou encore pour la lubrification des moteurs et l’alimentation des lampes pour l’éclairage.
Elle nécessite malgré tout quelques précautions d’emploi .

Emploi alimentaire : Considérée comme nouvel aliment au sein de l’Union européenne (consommation restée négligeable dans les pays de l’Union européenne avant le 15 mai 1997), l’huile de jojoba (nom botanique : Simmondsia chinensis) ne bénéficie pas encore d’autorisation en usage alimentaire.
En France, la DGCCRF l’a inscrite sur la liste des huiles végétales considérées comme nouveaux aliments, aussi appelés novel food en anglais, dont la commercialisation reste soumise à autorisation préalable dont l’évaluation et l’accord sont effectués par l’ANSES.

Anecdote : Il existe à propos du nom scientifique du jojoba une anecdote : le botaniste Link, qui a nommé l’espèce à partir des notes du découvreur Nuttal en 1836, a confondu NCalif et China et avait nommé l’espèce Buxus chinensis alors qu’elle est en fait originaire du sud-ouest des États-Unis d’Amérique.
Par ailleurs, Oldelaf et Monsieur D l’utilisent dans leur chanson Nous, les Vedettes, non sans une pointe d’humour caustique, afin de dénoncer la superficialité du monde du show-business. Oldelaf dit développer « une allergie hyper rare au jojoba » qui l’empêche d’avoir « la peau jolie ».
Jojoba est aussi utilisé dans leur autre chanson Raoul mon pitbull.