Presser : verbe (mot venant du latin pressare, famille de premere « presser »).
Le verbe « presser » a de nombreuses acceptions :
I) Verbe transitif : Exercer une pression sur
A. Concret :
1. Serrer de manière à extraire un liquide.
Presser des raisins (pressoir).
Presser un fruit (presse-fruit), un citron (presse-agrumes, presse-citron).
Participe passé adjectival : Citron pressé (jus de citron), orange pressée (jus d’orange).
Locution figurée : On presse l’orange et on jette l’écorce : on rejette (quelqu’un) après s’en être servi au maximum (Faire le coup du presse-citron).
Presser quelqu’un comme un citron, l’exploiter complètement.
Se presser le citron : réfléchir intensément (Se creuser la tête).
Presser une éponge.
Presser les pis d’une vache, d’une chèvre.
2 Serrer de manière à comprimer, à déformer, à marquer d’une empreinte (serrer, tasser).
Presser dans un étau.
Presser un disque : fabriquer une série de disques à partir d’une matrice.
3.) Appliquer avec force contre, sur quelque chose (appuyer).
Presser un cachet, une marque sur de la cire (imprimer).
Les bras qui la pressaient (embrasser, étreindre).
– Citation de l’écrivain français Georges Duhamel (1884-1966) : « Il m’entraînait en me pressant le bras ».
Presser (quelqu’un) entre, dans ses bras (serrer).
Presser quelqu’un sur son cœur.
Participe passé adjectival : Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Tous pressés les uns contre les autres afin de se tenir chaud ».
4. Exercer une pression, une poussée sur (appuyer).
Presser un bouton (presse-bouton).
B. Abstrait :
1.Tourmenter, accabler.
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) : « La révolution est une forme de phénomène immanent qui nous presse de toutes parts » (contraindre).
2. Sens vieilli : Attaquer avec vigueur.
– Citation du dramaturge et poète français Pierre Corneille (1606-1684) : « Nous les pressons sur l’eau, nous les pressons sur terre ».
Sens moderne : Assaillir, harceler, persécuter.
Presser ses débiteurs.
Presser quelqu’un de questions.
3. Presser quelqu’un de (et l’infinitif) : pousser vivement (quelqu’un ) à faire quelque chose (engager, insister -auprès-).
Presser ses amis d’agir.
4. Inciter, obliger (quelqu’un) à se hâter (bousculer, brusquer).
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Rien ne me pressait plus maintenant ».
Presser une affaire, les évènements (accélérer, activer, hâter).
– Citation de l’écrivain français Albert Camus (1913-1960) : « Presser la marche du temps ».
Presser le pas : marcher plus vite.
Presser l’allure, la cadence.
Presser le mouvement.
II) Verbe pronominal : se presser :
1. Se presser contre quelqu’un, contre sa poitrine (se blottir).
Être en foule compacte (s’entasser).
Se presser à l’entrée d’un stade.
Les fans se pressent autour de leur idole.
– Citation de l’écrivain égyptien de langue française Albert Cossery (1913-2008) : « Les filles se pressèrent un peu plus pour lui faire une place » (se serrer).
Sens figuré : Les mots, les paroles se pressent dans sa bouche.
2. Se hâter (courir, se dépêcher ; aller vite, presser le mouvement).
Elle s’est pressée pour arriver à l’heure.
Pressez-vous.
Sans se presser : en prenant son temps.
Se presser de faire quelque chose
– Citation de l’écrivain, dramaturge, musicien et homme d’affaires français Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799) : « Je me presse de rire de tout, de peur d’être obligé d’en pleurer ».
Familier (ellipse de se) : Allons, pressons !
III) Verbe intransitif : Être urgent ; ne laisser aucun délai (familier : urger).
La chose presse beaucoup.
Rien ne presse.
– Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Le temps presse, le péril grandit ».
Contraires de presser : écarter ; effleurer ; attendre ; atermoyer.