Figue de Barbarie : La figue de Barbarie (appelée aussi figue d’Inde) est un fruit faux-ami car ce n’est pas une figue.
Elle le fruit d’une plante grasse (ou succulente), l’oponce (famille des Cactacées – Nom botanique : Opuntia ficus indica). Elle est originaire du Mexique, où elle s’appelle higo chumbo et où elle figure (…) en bonne place sur le drapeau national, supportant un aigle royal lequel dévore un serpent.
Le figuier de Barbarie a été importé en Espagne puis en Europe par les conquistadors espagnols, d’où il gagna le Maghreb.
Dans la culture aztèque (*), il est assimilé au cœur de Copilli, un prince guerrier vénéré comme un dieu. Ses vertus son innombrables, son huile soigne aussi bien les maux de ventre que la chute des cheveux que des problèmes de peau.
Aujourd’hui, les Mexicains produisent même de l’électricité avec ses résidus.
(*) Aztèque : Les Aztèques, ou Mexicas, étaient un peuple amérindien du groupe nahua, c’est-à-dire de langue nahuatl. Ils s’étaient définitivement sédentarisés dans le plateau central du Mexique, dans la vallée de Mexico, sur une île du lac Texcoco, vers le début du XIVᵉ siècle.
Description et consommation : La figue de Barbarie est très répandue dans le bassin méditerranéen.
À tiges aplaties en raquette (appelées cladodes en botanique), portant des tubercules épineux d’où sortent de grandes fleurs, ses fruits sont arrondis ou pyriformes, de couleur pourpre plus ou moins foncée, ou parfois jaunâtre avec des nuances de rouge couverte d’une peau épaisse hérissée le plus souvent de fines épines, la figue de Barbarie possède une chair jaune–orangé, fraîche et acidulée, parsemée de pépins craquants. Beaucoup de variétés de figues de Barbarie sont épineuses, il faut retirer ces fins aiguillons de la peau du fruit, avant de le consommer, puis la peler.
Contenant de nombreuses petites graines assez dures sous la dent, c’est un fruit que l’on mange généralement frais. On la consomme aussi en compote et elle entre dans la composition de sorbets ou de confitures.
L’huile alimentaire tirée de la figue de Barbarie détient une teneur en vitamine E des plus élevées de tous les aliments, de l’ordre de 100 mg/100g.
Au Mexique, on fabrique de l’alcool très réputé avec les figues de Barbarie : la tequila.
Les bienfaits de la figue de Barbarie : De par son profil nutrition atypique, la figue de Barbarie est un allié santé qui mérite toute sa place dans l’alimentation. Riche en fibres, elle permet de réguler le transit et de favoriser le bien-être digestif. Elle est également riche en vitamine C et en eau, on l’apprécie donc pour ses vertus hydratantes et antioxydantes.
– Régule le transit : La figue de Barbarie apporte des fibres en quantité considérable, ce qui permettra de faciliter le transit intestinal en luttant contre la constipation.
– Antioxydante : C’est la vitamine C apportée par la figue de Barbarie qui lui confère des vertus antioxydantes. Elle permettra donc un bon renouvellement cellulaire pour tous les tissus de l’organisme.
– Hydratante : Composée d’une grande quantité d’eau, la figue de Barbarie est un fruit désaltérant qui complète parfaitement un bon taux d’hydratation par l’eau de figue de Barbarie pour se maintenir en forme.
– Le mot du nutritionniste : Pour éviter les désagréments digestifs, il est recommandé d’enlever les pépins contenus dans la chair de la figue de Barbarie avant de la consommer. Pour idée, une portion de figue de Barbarie correspond à environ 100g.