Banc : n.m. (mot d’origine germanique de bank).
Le mot « banc » a plusieurs acceptions :
I)
1. Long siège, avec ou sans dossier, sur lequel plusieurs personnes peuvent s’asseoir à la fois.
Banc de pierre, de bois, de fer, en fer forgé, en matière plastique.
Banc de jardin.
Banc rembourré (banquette).
Bancs d’un amphithéâtre (gradin).
Locution : Sur les bancs de l’école : pendant le temps de la scolarité.
Nous nous sommes connus sur les bancs de l’école.
Bancs de nage.
Char à bancs.
Ce siège, réservé, dans une assemblée.
Le banc des ministres, à l’ Assemblée nationale.
Banc des avocats.
Banc des accusés, au tribunal.
Locution : (Être) au banc des accusés, dans une situation d’accusation.
Anciennement : Banc d’œuvre, réservé aux marguilliers (*).
(*) Marguillier : Personne laïque chargée de la garde et de l’entretien d’une église.
2. Début des paroles de la chanson Les Amoureux des bancs publics, du chanteur-compositeur et poète français Georges Brassens (1921-1981) :
« Les gens qui voient de travers pensent que les bancs verts
Qu’on voit sur les trottoirs
Sont faits pour les impotents ou les ventripotents
Mais c’est une absurdité car à la vérité, ils sont là c’est notoire
Pour accueillir quelque temps les amours débutants
Les amoureux qui s’bécotent sur les bancs publics
Bancs publics, bancs publics
En s’foutant pas mal du regard oblique des passants honnêtes
Les amoureux qui s’bécotent sur les bancs publics
Bancs publics, bancs publics
En s’disant des « je t’aime » pathétiques
Ont des petites gueules bien sympathiques »
3. Au Canada : Petit banc : tabouret. Un petit banc de piano.
II) Par extension (Technique) : Bâti, assemblage de montants et de traverses.
Un banc de tourneur, de menuisier (établi, table).
Banc à broches, dans la filature du coton.
Technologie : Banc de mesure : ensemble d’instruments de mesure destinés au contrôle et à la maintenance d’appareils.
Banc automatique, de test, banc d’essai : bâti sur lequel on monte des moteurs ou des machines pour les éprouver.
Sens figuré (« épreuve cycliste ») : Épreuve à laquelle est soumise une personne, une chose ; concours organisé pour des débutants, où ils s’essayent.
Mettre au banc d’essai.
Audiovisuel : Banc-titre : dispositif sur lequel sont fixés une caméra fonctionnant image par image et les documents à filmer (générique, titre), pour l’intégration du texte à l’image. Des bancs-titres.
III) Amas de diverses matières formant une couche plus ou moins horizontale.
1. Banc de sable, de vase, de roches (écueil, haut-fond).
Banc de glace (banquise).
Banc de coraux (récif).
Au Canada : Banc de neige : amas de neige entassée naturellement (congère), ou mécaniquement lors d’un déneigement.
– Citation de l’écrivain québécois Yves Beauchemin (né en 1941) : « Un chemin bordé de chaque côté par d’énormes bancs de neige ».
2. Banc de poissons : grande quantité de poissons assemblés par espèce.
Un banc de harengs, de sardines.
Banc d’huîtres (huîtrière).
3. Géologie : Se dit des couches géologiques qui composent un terrain.
Banc de marne.
Banc de pierre : chaque lit de pierre dans une carrière, une mine (assise, couche).