Étalon : n.m. (mot venant du francique °stal(l)o, de °stal « écurie »).
Le mot « étalon » a plusieurs acceptions :
I) Un étalon est un cheval entier destiné à la reproduction (opposé à hongre*).
(*) Hongre : Châtré ou castré, en parlant du cheval.
Étalon pur-sang, demi–sang.
Étalon arabe, anglo-arabe.
– Citation de l’écrivain, dramaturge, musicien et homme d’affaires français Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (1732-1799) : « Je le prends au haras, fier étalon, vigoureux, découplé, l’œil ardent, frappant la terre ».
Par extension : Reproducteur mâle d’une espèce domestique.
Apposition : Âne étalon (baudet), bélier étalon ; taureaux étalons.
Par analogie (Arboriculture): Arbre-étalon : arbre sélectionné sur lequel on prélève des greffons.
Des arbres-étalons.
II) Technique :
1. Cheville reliant deux pièces de bois enchâssées dans des mortaises.
2. Baliveau de l’âge de la dernière coupe.
III) Sens courant :
1. Modèle légal de définition d’une unité de mesure ; représentation matérielle d’une unité de mesure .
Étalons de longueur : étalons géodésiques, étalons industriels (calibre).
Étalon de masse.
Étalon de temps, de température.
Apposition : Mètre étalon ; kilogramme étalon.
Les deux mètres-étalons parisiens issus d’une série de seize mètres en marbre réalisés à l’époque révolutionnaire sur la sur la façade de l’Hôtel de Bourvallais, place Vendôme à Paris.
Vérifier un instrument, une mesure à l’aide d’un étalon (étalonner).
Étalon primaire, secondaire.
Apposition : Instrument, appareil de mesure dont la graduation a été établie d’après des étalons.
Balance étalon.
Des poids étalons.
2. Sens figuré : archétype, modèle, référence, type.
– Citation du poète et écrivain français André Suarès (1868-1948) : « C’est une idée commune d’en avoir fait [de Judas], par la laideur, l’étalon invariable de la scélératesse ».
Sociologie (en apposition) : Groupe étalon : servant aux tests destinés à définir des normes.
3. Économie : Matière, marchandise ou monnaie servant de référence pour mesurer conventionnellement la richesse, les valeurs.
Étalon monétaire : métal sur lequel est fondée la valeur d’une monnaie (bimétallisme, monométallisme ; amétallique).
Système d’étalon-or, assurant la convertibilité interne et externe par référence à l’or.
Par extension : Système monétaire international faisant référence à l’étalon-or par des convertibilités partielles : billets convertibles en lingots (étalon lingot or) ; convertibilité externe des devises en or (étalon de change or).
Enchâsser :
Mortaise :
Géodésique :
Convertibilité : x2
Reproducteur :
Cheville :
Baliveau :
Convertibilité :
Lingot :
Graduation :