Amba (sauce) : L’amba (en arabe : عمبة ; en hébreu : עמבה) est une sauce à base de mangue, à la saveur aigre-douce, principalement utilisée au Moyen-Orient (en particulier en Irak et en Israël), et en Inde. Son nom vient du mot sanskrit (*) pour « mangue ». Elle est en général préparée à partir de mangues, de vinaigre, de sel, de moutarde, de curcuma, de piment et de fenugrec. À la différence des achards, l’huile n’entre pas dans sa composition.
La sauce amba est d’usage fréquent dans la cuisine irakienne, en accompagnement de plats de poisson, d’œufs, de falafels, de kebbés, etc. Elle est également très populaire en Israël, où elle a été introduite par les Juifs originaires d’Irak dans les années 1950-1960 (dans ses mémoires, l’écrivain et traducteur israélien Sasson Somekh -né en 1933- y consacre un chapitre entier). Elle accompagne souvent le sabich, les falafels, le me’orav yerushalmi (grillade d’abats de poulet et de viande d’agneau), le kebab et le chawarma.
(*) Le sanskrit ou sanscrit est une langue indo-européenne de la famille indo-aryenne, autrefois parlée dans le sous-continent indien. De nos jours, certains érudits le parlent encore et publient des œuvres universitaires ou tiennent des colloques en sanskrit.