Roulette : n.f. (mot venant de rouelle, rattaché à rouler).
Le mot « roulette » a plusieurs acceptions :
1. Petit cylindre, bille, monté sous un objet pour en faciliter le déplacement (galet).
Table à roulettes (roulant, sauterelle).
Patins, planche à roulettes.
Locution : Marcher, aller comme sur des roulettes : marcher très bien, très facilement (en parlant d’une affaire, d’une entreprise).
– Citation de l’écrivain français Gustave Flaubert (1821-1880) : « J’ai trouvé nos passeports prêts. Tout a été comme sur des roulettes ; c’est bon signe ».
Sens familier et vieilli : Vache à roulettes : agent de police à bicyclette.
2. Géométrie : Courbe engendrée dans un plan fixe, la base, par un point d’une courbe d’un plan mobile, ou roulante. Les cycloïdes sont des roulettes.
3. Instrument formé d’un petit disque mobile autour d’un axe, et d’un manche (molette).
Roulette de couturière, à disque métallique denté, pour marquer les coutures.
Roulette de pâtissier, à disque de buis denté, pour découper ou rioler la pâte.
Roulette de vitrier, en acier très dur, pour marquer la trace de la découpe sur le verre (appelée aussi diamant).
Roulette de relieur, à disque de cuivre, pour tracer les filets.
Par extension : L’ornement lui-même.
Reliure décorée d’une roulette or.
Roulette de dentiste (fraise).
4. Au casino, jeu de hasard où une petite boule (faite en bois massif et peinte en blanc), lancée dans une cuvette tournante divisée en trente-sept cases (*) numérotées (de 0 à 36), détermine le gain ou la perte du joueur.
Jouer à la roulette.
Le numéro qui sort à la roulette.
Par extension : La cuvette tournante elle-même.
Le croupier lance la roulette et dit : « rien ne va plus », puis : « les jeux sont faits ».
Faire un plein à la roulette : avoir misé sur le bon numéro qui est sorti, on touche alors 36 fois la mise.
(*) Même étymologie latine que casino : casa, maison.
5.Sens figuré : roulette russe : duel ou jeu suicidaire, dans lequel on tire avec un révolver, sans savoir où sont les balles ou la balle dans le barillet, qui n’est pas entièrement chargé (une seule balle est généralement logée dans le barillet).