Colibri végétal : Le colibri végétal est un petit arbre du genre Sesbania des légumineuses (Nom botanique : Sesbania grandiflora – famille des Fabacées).
Il a des fleurs et des feuilles comestibles couramment consommées en Asie du Sud-Est et en Asie du Sud.
Il est aussi appelé pois antillais, agati ou katurai.
Description : C’est un arbre à croissance rapide. Les feuilles sont régulières et arrondies et les fleurs blanches, rouges ou roses. Les fruits ressemblent à des haricots verts plats, longs et fins. L’arbre se développe sous une exposition complète au soleil et est extrêmement sensible au gel.
C’est un petit arbre à bois tendre atteignant 3–8 m (10–26 pi) de haut. Les feuilles mesurent 15–30 cm (6–12 po) de long, avec des folioles en 10–20 paires ou plus et une étrange. Les fleurs sont oblongues, de 1,5–10 cm (1–4 po) de long et lâches, avec deux à quatre grappes de fleurs. Le calice est campanulé et à deux lèvres peu profondes.
Les gousses sont minces, falciformes ou droites, et 30–45 cm (12–18 po) de long, avec une suture épaisse et environ 30 graines de 8 mm (0,3 po) de taille.
Origine et répartition : Il est originaire d’ Asie du Sud-Est (Malaisie, Philippines, Brunei) jusqu’au nord de l’Australie, et est cultivé dans de nombreuses régions de l’Inde et du Sri Lanka. Il a de nombreuses utilisations traditionnelles. Il pousse là où il y a un bon sol et un climat chaud et humide.
Emplois culinaires : Les fleurs du colibri végétal sont consommées comme légume en Asie du Sud-Est et en Asie du Sud, notamment au Laos, en Thaïlande, à Java et à Lombok en Indonésie, au Vietnam, aux Maldives (localement connu sous le nom de Feeru Muran’ga, ފީރު މުރަނގަ), au Sri Lanka et à la région d’Ilocos aux Philippines.
En langue khmère, les fleurs sont appelées ផ្កា អង្គាដី (angkea dei) et les jeunes feuilles et fleurs sont utilisées dans la cuisine à la fois cuites au curry, comme le Samlor mchou angkea dei et la sauce à salade bok amproek ou toek kroeung.
En thaï, les fleurs sont appelées ดอก แค (dok khae) et sont utilisées dans la cuisine à la fois cuites dans des currys, comme le kaeng som et kaeng khae et crues ou blanchies au nam phrik.
Les jeunes gousses sont également consommées. Au Sri Lanka, des feuilles d’agati, connues sous le nom de katuru murunga en cinghalais, sont parfois ajoutées au sudhu hodhi ou au curry blanc, une sauce à la noix de coco fine et largement consommée.
En Inde, cette plante est connue sous le nom d’agati (en tamoul*), agastya (kannada**), అవిసె (télougou***), et les feuilles et les fleurs ont des usages culinaires. Il est connu sous le nom de Bok phool (বকফুল) au Bengale occidental, en Inde et au Bangladesh, et est consommé après avoir été frit avec de la pâte à frire.
(*) Le tamoul ou le tamil, est une langue originaire du Sud de l’Inde parlée par les Tamouls. Elle est la langue officielle de l’État du Tamil Nadu en Inde du sud, et l’une des langues officielles du territoire de Pondichéry (Inde), du Sri Lanka et de Singapour.
(**) Le kannada ou kannara, anciennement canarais et, plus rarement, sirigannada, est l’une des plus anciennes langues dravidiennes, langue maternelle de 43 706 512 personnes en Inde, dont 40 651 090 dans l’État du Karnataka. C’est la langue officielle du Karnataka, l’un des quatre États du sud de l’Inde.
(***) Le télougou est une langue dravidienne du sud de l’Inde. Il est parlé dans les États d’Andhra Pradesh et du Telangana, où il a le statut de langue officielle, ainsi qu’à Yanaon, dans l’arrière-pays tamoul, à l’est du Karnataka, au Maharashtra, en Orissa.
