Renne : Le renne (mot venant du scandinave reen) est un mammifère ongulé (famille des Cervidés) de grande taille, au museau velu, aux bois aplatis, qui vit dans les régions froides de l’hémisphère Nord depuis le paléolithique supérieur (environ vingt mille ans avant notre ère).
Depuis cette époque, on chasse le renne et consomme sa viande assez forte et dure que l’on apprête à la manière de celle du cerf ou du chevreuil. Lorsque le renne est élevé en semi-liberté (surtout en Laponie, Finlande et Russie) et qu’il est nourrit avec des graines ou des fourrages, sa viande est plus douce. On peut alors en faire de ragoûts, des steaks ou des boulettes.
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Emplois de la viande de renne : Les Lapons l’accommodent aussi comme le cerf, mais ils font surtout de la viande séchée pendant six mois au sel à l’extérieur.
La viande perd alors deux tiers de son volume et de son poids et devient un véritable concentré de saveurs.
Certaines populations vivant en Sibérie dans les régions de la toundra (*) ou du cercle polaire concassent des os de renne pour en récupérer la graisse et la moelle qui sont conservées dans la glace (qui ne manque pas…) et qui seront consommées à la fin de l’hiver lorsque les animaux sont maigres.
(*) Toundra : Steppe de la zone arctique, entre la taïga et la limite polaire, dont le sol est gelé en profondeur une partie de l’année, et qui est caractérisée par des associations végétales de mousses et de lichens, des bruyères et quelques plantes herbacées.
On consomme aussi le lait de la femelle du renne (qui s’appelle aussi renne, son petit étant le faon).
Son lait est avec celui de la baleine un des plus riches en matières grasses.
En Laponie, en Norvège et en Suède, on l’utilise pour faire des fromages.
Quelques préparations culinaires à base de viande de renne :