Second : adj. et n. (mot venant du latin secundus, famille de sequi : suivre).
Le mot « second » a de nombreuses acceptions :
I) Adjectif (généralement avant le nom) et nom :
1. Qui vient après une chose de même nature ; qui suit le premier (deuxième).
On emploie plutôt second quand il n’y a que deux choses : le Second Empire.
Pour la seconde fois.
En second lieu, après, ensuite, d’autre part (deuxièmement, secundo).
Au second degré.
Enseignement du second degré (secondaire).
De seconde main, qui vient d’un intermédiaire, indirectement.
– Citation de l’écrivain français Jules Barbey d’Aurevilly (1808-1889) : « Le plus fort de tous nos amours n’est ni le premier, ni le dernier, comme beaucoup le croient ; c’est le second ».
Second tome, second chapitre ; livre second, chapitre second.
Second acte (deux).
La seconde moitié.
La seconde personne du singulier d’un verbe.
Second violon, ténor…, qui joue, chante une partie plus basse que le premier violon, le premier ténor (sans idée de hiérarchie).
Mathématique : Dérivée seconde : dérivée de la dérivée d’une fonction.
La dérivée seconde de la fonction f est appelée f seconde et notée f″.
Se dit d’un symbole affecté de deux accents.
A, A prime (A′) et A seconde (A″).
Substantif : La seconde de ses filles.
2. Qui n’a pas la primauté, qui vient après le plus important, le meilleur (opposé à premier).
Seconde vendeuse.
Locution : Second couteau : Comparse peu important d’une association de malfaiteurs, n’ayant qu’un rôle d’exécutant.
Article de second choix.
Billet de seconde classe.
Second marché.
Substantif : Citation du poète et écrivain français Alfred de Musset (1810-1857) : « J’aime mieux, comme César, être le premier au village, que le second dans Rome » .
En second : en tant que second dans un ordre, une hiérarchie.
Capitaine en second.
Passer en second, après.
Littérature (sens vieilli) : À nulle autre seconde ; à nul autre second (rare) : qui a la première place, la primauté.
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Et c’est une richesse à nulle autre seconde » .
3. Qui constitue une nouvelle forme d’une chose unique (autre).
– Citation de l’écrivain et poète français Gérard Labrunie, dit Gérard de Nerval (1808-1855) : « Le rêve est une seconde vie ».
– Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) : « Si l’habitude est une seconde nature, elle nous empêche de connaître la première ».
Don de seconde vue.
Second souffle.
Substantif et littéraire : Sans seconde, sans second : sans pareil, unique, inégalable.
– Citation du poète et écrivain français André Suarès (1868-1948) : « Voilà la source d’un comique sans second, à mon goût ».
4. Qui dérive d’une chose première, primitive.
Causes secondes.
État second : état pathologique de quelqu’un qui se livre à une activité coordonnée étrangère à sa personnalité manifeste.
État second des somnambules.
Sens courant : Être dans un état second, où l’on n’est plus entièrement conscient de ses actes.
II) Nom masculin :
1) Personne qui aide quelqu’un (adjoint, assistant, bras -droit-, collaborateur).
Un brillant second.
Second de cordée.
Second de cuisine (sous-chef).
Jouer les éternels seconds.
Officier de marine qui commande à bord, immédiatement après le commandant.
2. Second étage d’un bâtiment.
Habiter au second.
III) Nom féminin :
1. Musique : Intervalle de deux degrés.
De do à ré il y a une seconde.
Seconde mineure, majeure.
2. Classe de l’enseignement secondaire qui précède la première.
Élève de seconde.
Elle est en seconde littéraire, scientifique.
3. Escrime : Deuxième position de l’arme, dans la ligne du dehors, la pointe basse, le poignet en pronation (garde).
4. Imprimerie : Deuxième épreuve.
La seconde et la tierce.
5. Seconde classe, dans les transports publics.
Voiture de seconde.
Voyager en seconde.
Place de seconde.
– Citation de l’écrivain français Louis-Ferdinand Destouches, dit Céline (1894-1961) : « À la gare, on a pris des secondes ».
6. Seconde vitesse d’une automobile.
Passer en seconde.