Zigni (cuisine érythréenne) : Le zigni est un ragoût populaire érythréen et éthiopien (appelé aussi wat ou tisebhi en tigrigna*) à base de viande, tomates, oignons rouges et du bérberé (un mélange d’épices). La viande peut être du bœuf, de l’agneau, de la chèvre ou du poulet et généralement placée sur une assiette d’injera, un type de crêpe ou de pain plat sans levain à base de farine de teff.
Le zigni peut être mangé pour le déjeuner ou le dîner. Le plat nécessite un temps relativement long mais peu d’efforts actifs à réaliser. La recette traditionnelle peut prendre jusqu’à cinq à six heures pour se préparer. En tant que tel, il est parfois réservé à des grandes occasions. Le mélange d’épices bérberé peut rendre le zigni épicé et lui donner une couleur rouge foncé.
Autres noms du zigni : Tigrinya : ዝግኒ (*) ou kai wat en amharique : ቀይ ወጥ(**)
Le zigni est considéré comme le plat national de l’Érythrée.
Contexte : Un élément traditionnel de la cuisine érythréenne est le tsebhi, qui sont des ragoûts de viande servis avec de l’injera.
Ceci est similaire à la cuisine éthiopienne, car l’histoire est partagée par les deux groupes de personnes. Cependant, les Éthiopiens utilisent des noms amhariques (**) alors que les Érythréens utilisent des noms tigrinya (*). Il existe également des similitudes avec la cuisine somalienne. Les Érythréens ont également tendance à utiliser moins de beurre assaisonné que leurs homologues éthiopiens, ce qui rend les plats un peu plus légers.
Les Italiens ont colonisé l’Érythrée qui a influencé le plat. Par exemple, l’utilisation de tomates démontre l’influence italienne.
Les poudres de cumin et de curry reflètent l’influence du Moyen-Orient.
Préparation : La viande est d’abord cuite, puis des tomates et des oignons rouges sont ajoutés. Après une cuisson lente pendant des heures, le mélange d’épices bérberé est ajouté.
Le plat utilise aussi traditionnellement un beurre clarifié appelé t’esmi qui ressemble au ghee mais est assaisonné d’herbes et d’épices.
Stockage : Dans un récipient hermétique, le zigni se conserve trois jours au réfrigérateur ou un mois au congélateur.
(*) Le tigrigna, également écrit tigrinya ou tigriña est une langue chamito-sémitique appartenant à la famille des langues sémitiques et parlée essentiellement au nord-est de la Corne de l’Afrique. C’est la langue officielle de l’Érythrée et, en Éthiopie, de l’État régional du Tigré.
(**) Amharique : L’amharique est une langue chamito-sémitique de la famille des langues sémitiques, une famille au sein de laquelle elle occupe, en termes de locuteurs, la deuxième place après l’arabe.