Indien : adj. et n. (mot venant du bas latin indianus).
Le mot « indien » a plusieurs acceptions :
I )
1. Des régions d’Asie anciennement appelées Indes.
Océan Indien.
Coq indien ou coq d’Inde.
Chanvre indien.
De l’Inde.
Les frontières indiennes.
L’Union indienne.
Cuisine indienne (exemples de plats ou produits indiens les plus courants) : basmati, biryani, chapati, colombo, curry, ghee, lassi, massala, naan, samoussa).
Nom : Indiens musulmans, hindouistes (hindou).
2 . Milieu XVIe siècle, parce que les navigateurs du XVe siècle se croyaient arrivés aux Indes par la route de l’Ouest. Personne issue d’une ethnie établie en Amérique avant l’arrivée des Européens : amérindien ; apache, iroquois, sioux, peau-rouge (à cause de la couleur rouge peinte sur le visage quand les Indiens étaient en guerre).
Indiens des Andes, du Canada.
Réserve d’Indiens aux États-Unis d’Amérique.
Spécialement (par allusion à la conquête de l’Ouest américain).
Coutumes et objets des Indiens : bâton tonnant (fusil), calumet (de la paix), fumée (signaux de communication) hache (de guerre), scalp, sentier (de la guerre), tomahawk, totem, manitou (esprit du bien ou du mal chez certaines tribus indiennes).
Tentes d’Indiens : tipi, wigwam.
Femme d’un Indien : squaw.
Allusion historique : « Un bon Indien est un Indien mort » (citation attribuée au général Custer ou parfois au général Sheridan).
Enfants qui jouent aux cow-boys et aux Indiens.
Remarque : Au Canada, on emploie autochtones, peuples autochtones ou Premières Nations.
Adjectif : Anciennes civilisations indiennes (aztèque, inca, maya).
Soutien aux tribus indiennes d’Amazonie (indigéniste).
Chef indien (sachem*).
(*) Sachem : Ancien faisant fonction de chef, membre du conseil (sage) de la tribu, chez les Indiens d’Amérique du Nord.
Nage indienne, et substantif : nager à l’indienne (en anglais : over arm stroke).
À la file indienne : Car les guerriers indiens avançaient l’un derrière l’autre (aussi à la queue leu leu).
Été indien : L’été indien est une expression d’origine américaine et canadienne. L’été indien est une période de temps ensoleillé et radouci, après les premières gelées de l’automne et juste avant l’hiver. Elle est aléatoire et peut durer de quelques jours à plus d’une semaine, ou ne pas se produire du tout certaines années.
II) Nom masculin : Un indien est une boisson, mélange d’orangeade et de grenadine.