Compter : verbe (mot venant du latin computare « calculer », également à l’origine de conter (voir compte).
Le verbe « compter » a plusieurs acceptions :
I) Verbe transitif :
1. Déterminer (une quantité) par le calcul ; spécialement :
Établir le nombre de (chiffrer, dénombrer, nombrer).
Faire le compte.
Compter les spectateurs d’un théâtre, les habitants d’une ville (recenser).
Compter les voix, les suffrages.
Compter les moutons : pour s’endormir plus facilement.
Compter une somme d’argent.
Compter les points : juger qui est vainqueur dans une lutte.
Compter les coups ; sens figuré : observer en restant neutre.
Combien en avez-vous compté ?
Compter les fils d’un tissu (compte-fil), des gouttes (compte-goutte).
Appareil qui compte quelque chose (compteur).
On en compte des milliers : il y en a des milliers.
On ne les compte plus : ils, elles sont innombrables.
On les compte sur les doigts de la main.
2. Mesurer avec parcimonie.
Compter l’argent que l’on dépense (regarder à la dépense).
Participe passé adjectival : Marcher à pas comptés, lentement, solennellement.
3. Par extension : Compter une somme à quelqu’un, la lui payer.
Vous lui compterez deux cents euros pour son travail.
4. Mesurer (le temps).
Compter les jours, les heures.
– Citation de l’écrivain américain de langue française Julien Green (1900-1998) : « Elle avait compté les minutes seconde par seconde au tic-tac du cartel noir ».
Spécialement : Compter les heures, les jours : trouver le temps long, par ennui ou impatience.
Locution : Ne pas compter ses heures : travailler beaucoup.
5. Avoir duré (un certain temps).
Il compte déjà deux ans de règne, de service.
Choses : Ce monument compte plus de cent ans d’existence.
Locution : Ses jours sont comptés : il lui reste peu de temps à vivre.
Le temps est compté : il reste peu de temps.
6. Prévoir, évaluer (une quantité, une durée).
Il faut compter deux jours de voyage.
Il faut compter cent grammes par personne.
Sans complément : Compter large, juste.
7. Comprendre dans un compte, un total, une énumération (inclure).
Ils étaient quatre, sans compter les enfants.
N’oubliez pas de compter la marge.
Spécialement : Faire payer.
Le garçon a oublié de (nous) compter les cafés.
Compter parmi, au nombre de : ranger au nombre de (comprendre, englober).
Je le compte parmi mes meilleurs amis.
8. Comporter.
Cette ville compte deux millions d’habitants.
9. Sens vieilli : Compter (quelque chose) pour (considérer, estimer, prendre, regarder, réputer).
Il compte cela pour beaucoup (apprécier).
– Citation de la romancière, dramaturge, épistolière, critique littéraire et journaliste française George Sand, nom de plume d’Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, baronne Dudevant (1804-1876) : « Les chagrins qui n’ont eu leur effet que sur ma propre existence, je les compte aujourd’hui pour rien ».
10. Espérer, penser. Il compte pouvoir partir demain.
J’y compte bien.
Je comptais qu’il viendrait (s’attendre, croire).
11. Sans compter que : sans considérer que (nonobstant ; d’autant plus que).
Sans compter qu’il peut encore changer d’avis.
II) Verbe intransitif :
1. Calculer.
Compter de tête (mentalement).
Compter sur ses doigts.
Cet enfant sait lire, écrire et compter.
Il sait déjà compter jusqu’à dix.
Sens figuré : Il compte sou par sou, au sou près.
Sans compter : généreusement, largement.
Donner, dépenser sans compter.
2. Compter avec, sans (quelqu’un, quelque chose) : tenir, ne pas tenir compte de.
Il a de l’influence et il faut compter avec lui.
Compter avec l’opinion.
3. Compter sur : faire fond, s’appuyer sur (tabler).
Comptez sur moi.
Compter entièrement sur quelqu’un, s’abandonner à lui.
Ne comptez pas sur moi pour cela.
On ne peut pas compter sur lui : il n’est pas fiable (C’est une planche pourrie).
Il compte trop sur sa chance (présumer -de-).
Je compte sur votre participation (attendre).
Sens familier et ironique : Compte là-dessus (et bois de l’eau [fraîche]) : n’y compte pas.
4 Avoir de l’importance (importer).
Cela compte peu, ne compte pas.
Seul le résultat compte.
C’est l’intention qui compte.
Absolu : Les gens qui comptent.
Épreuve comptant pour le championnat.
5. Être compté, évalué.
Une année qui compte double.
Scrabble : le mot compte double
Cette faute compte pour deux points (coûter).
Familier : Compter pour du beurre, des prunes, être considéré comme négligeable.
6. Être (parmi) (figurer).
Cet auteur compte parmi les plus grands.
7. Sens vieilli : dater.
Sens moderne : À compter de : à partir de.
À compter d’aujourd’hui.
III) Verbe pronominal réfléchi : Se compter
Se mettre au nombre de.
Je ne me compte pas au nombre de ses amis.
Verbe passif : Être compté.
Ses bienfaits ne se comptent plus, ils sont innombrables.
Ça se compte par milliers, il y en a des milliers.
Contraire de compter : négliger ; omettre.
