Datil (Piment) : Le piment Datil est un piment exceptionnellement épicé (famille des Solanacées – Nom botanique : Capsicum chinense Datil).
Le piment Datil est similaire dans la force au piment Habanero mais a un goût plus doux et plus fruité.
Son niveau de force sur l’échelle de Scoville peut varier de 100.000 à 300.000.
Le piment Datil ressemble à un petit poivron, parfois déformé, de 3,5 cm de long à maturité. Il a une couleur jaune-orange.
Le piment Datil sont cultivées aux États-Unis d’Amérique et ailleurs, mais la majorité sont produits à St. Augustine, en Floride.
De nombreux mythes tentent d’expliquer l’origine des piments Datil : certains suggèrent que ces piments ont été amenés à St. Augustine par les travailleurs sous contrat de Menorca à la fin du 18ème siècle, d’autres avancent qu’ils ont été amenés de Cuba vers 1880 par un fabricant de gelée nommée SB Valls.
Les piments Datil sont utilisés par la communauté Minorquine (de Minorque, Île des Baléares) dans de nombreuses recettes.
Le piment datil est un piment aromatique vert à doré jaunâtre appartenant à l’espèce Capsicum chinense et est principalement produit et cultivé à St. Augustine, en Floride. Un piment datil mûr mesure 3 à 4 cm de long avec une pointe émoussée, de couleur or–orange et pèse 3 grammes. Son goût est un mélange à la fois épicé et sucré. Le nom datil est dérivé de la langue espagnole et catalane signifiant palmier dattier, car la forme d’un piment datil lui ressemble. L’origine du piment datil reste encore inconnue, mais de nombreux mythes et recherches approfondies suggèrent qu’il est originaire de Minorque ou de Cuba.
Origine : L’origine du piment Datil a commencé après le traité de Paris en 1763. Plus de 100 000 hectares de terres ont été obtenus par Andrew Turnbull, un Écossais, et ont conduit de nombreuses familles d’ouvriers des pays méditerranéens en Floride via Minorque, qui est une île espagnole acquise par l’anglais. Cette terre floridienne a ensuite été établie par Turnbull sous le nom de New Smyrna. Turnbull continua plus tard à chercher de nouveaux arrivants tandis que de nombreux conscrits grecs restaient à Mahon, Minorque. Les Minorquins ont ressenti une absence de droits civils et religieux à Minorque, ont donc décidé d’explorer de meilleures options de vie en Amérique. Pendant un an, Turnbull a recruté 1400 colons et a voyagé jusqu’en Floride. 450 méditerranéens sont morts des circonstances dangereuses du voyage. L’environnement à New Smyrna n’était pas non plus optimal pour vivre et travailler, ce qui a conduit les survivants à fuir vers le nord à St. Augustine. Après la Révolution américaine, les ouvriers restés et vivant à St. Augustine ont pris possession de quelques acres de terre et d’esclaves. Des recherches historiques suggèrent que le piment datil a été transporté à St. Augustine depuis Minorque. D’autres pensent que les piments datil ont été reçus par les esclaves de Turnbull, les Mandingues. Il n’y avait pas de variété Capsicum chinense cultivé à cette époque dans la région méditerranéenne, ce qui suggère en outre que le piment est originaire d’ailleurs et non de Minorque.
D’autres histoires d’origine soutiennent que les esclaves de la Nouvelle Smyrne se trouvaient aux Antilles, où une abondance de piments communs était accessible. On dit que les Mandingues ont été transportés des marchés d’esclaves antillais via des navires britanniques, comme de La Havane à la Floride. Les fortes priorités de l’assaisonnement pour les Africains ont influencé les esclaves britanniques à incorporer des piments dans leurs aliments de base. Les piments étaient chargés sur des navires avec les esclaves. Le commerce par bateau est la prochaine source la plus proche du piment datil arrivant en Floride en raison du commerce en provenance de Cuba et des Antilles le long de la côte nord-américaine. À partir de là, les graines de piment datil pourraient être cultivées pour fournir un approvisionnement abondant. Les recherches ont déduit qu’il était possible que le piment datil de St. Augustine appartienne à la même plante et à la même espèce que le piment Habanero. Cependant, il est improbable que le poivre ait été donné aux Minorquins par les Africains de la Nouvelle Smyrne car il avait peu de liens avec Cuba.
En septembre 2013, Daniel Cantliffe, professeur de sciences horticoles, a fait une présentation à la Commission du comté de St. John’s et a déclaré : « La seule chose que je veux clarifier pour tout le monde : le comté de St Johns est le seul endroit sur la planète où cette plante, le datil, est venu de Il est originaire et est venu de St. Augustine. Nous avons fait le tour de la planète ; nous ne pouvons le trouver nulle part ailleurs. Le comté de St. John’s habite encore environ 25 000 à 26 000 descendants minorquins.
Culture : Le piment datil est le premier Capsicum chinense à être cultivé à des fins lucratives aux États-Unis d’Amérique depuis son arrivée à St. Augustine. Il est normalement cultivé dans des jardins de basse-cour par des familles du nord-est de la Floride. Les graines sont rares à obtenir dans le commerce, elles sont donc généralement disponibles auprès des agriculteurs locaux ou sur Internet. Les familles locales cultivent généralement les piments en petits lots et sont ensuite utilisés pour leurs restaurants et entreprises locaux. Les piments datil ne durent pas lorsqu’ils sont complètement mûrs, donc l’étape optimale pour les acheter est quand ils sont verts. Mais, comme tous les piments, ils supportent très bien la congélation.
Les piments datil sont cultivés de la même manière que les piments forts et doux. Les graines de piment Datil germeront à des températures du sol de 24 à 27° degrés. La germination prend entre 10 et 20 jours.
Les graines peuvent être plantées à l’intérieur dans la seconde moitié de l’hiver et transférées une fois que les températures deviennent plus chaudes. Les graines peuvent également être plantées au milieu de l’été et transférées vers la saison d’automne. Les graines du piment datil peuvent être extraites d’un piment mûr et conservées. Les graines doivent être séchées pendant plusieurs jours puis stockées dans un endroit sec et frais. Un ravageur fréquent des piments datil sont les charançons du piment.
L’American Society for Horticultural Science a mené des recherches pour tester l’effet de la maturité de la récolte sur la qualité du piment. L’expérience consistait à récolter des piments datil à leurs stades jaune et orange. Les fruits récoltés au stade jaune ont eu des résultats sensiblement meilleurs par rapport à ceux récoltés au stade orange. Les fruits récoltés au stade de la récolte jaune avaient une valeur marchande de 91 pour cent contre 75 pour cent des piments oranges. Un piment datil commencera à perdre de sa qualité et à se ratatiner après 14 jours de stockage. Un piment récolté en jaune est légèrement moins sucré que le piment récolté en orange. Le stade de récolte optimal des piments datil est à leur stade jaune, permettant jusqu’à 21 jours de stockage à 2 C° avant une baisse de qualité.
Les variétés de datil fréquemment utilisées dans les pratiques culinaires sont la Wanda, la Sensation et la Terra Time.
Utilisations : Les piments datil sont principalement utilisés dans la cuisine, les sauces piquantes et les condiments. Les condiments créés par les cuisiniers minorquins se composaient de vinaigres, de gelées et de moutardes. Une sauce datil à base de ketchup, plus communément connue sous le nom de « Bottled Hell », est utilisée localement pour les plats de fruits de mer. Une autre sauce piquante populaire contenant du ketchup, de la cassonade, du concentré de tomate, du miel et de la sauce au piment datil est appelée « Dat’l-Do-It ». Le plat le plus connu qui comprend les piments datil est la chaudrée de fruits de mer de Minorque.
Culture : Le piment datil est largement connu à travers St. Augustine. L’exclusivité de St. Augustine pendant des siècles l’a conduit à devenir un aliment de base dans la cuisine et la culture de Floride. Le piment datil et ses sauces commerciales sont devenus importants dans l’industrie touristique de St. Augustine car il occupe les épiceries et les magasins de souvenirs. En septembre 2013, en raison de la popularité écrasante du piment Datil, le premier samedi d’octobre est désormais connu sous le nom de « Datil Pepper Day », comme l’a annoncé le Conseil des commissaires du comté de St. John’s. Le piment datil est devenu « la plante officielle du comté de St. John’s ».
Le comté de St. John’s célèbre sa plante officielle, le piment datil, au début de l’automne en organisant le festival d’automne du piment datil. Ce festival est organisé chaque année début octobre à St. Augustine en Floride. Le 12e festival annuel a eu lieu le 5 octobre 2019.
Caractéristiques : Le piment datil a une cote de chaleur sur l’échelle de Scoville similaire au piment habanero, allant de 100 000 à 300 000. Le temps jusqu’à la maturité du piment est d’environ 5 mois et la plante peut pousser jusqu’à 45 centimètres. Sa couleur varie entre le vert, le jaune et l’orange. Le piment datil est environ 12 fois plus piquant qu’un jalapeño sur l’échelle de chaleur de Scoville. Il a des caractéristiques similaires à un habanero, un piment également de l’espèce chinense. Il est plus long, plus maigre et plus sucré que le habanero.
