Delicatessen : Un delicatessen, souvent abrégé en deli, est une épicerie fine ou un restaurant–traiteur, essentiellement dans les pays anglo-saxons.
Le mot s’applique aujourd’hui, dans les pays germaniques et aux États-Unis d’Amérique, aux magasins d’épicerie fine et de produits de luxe : charcuterie allemande et spécialités étrangères, vins fins et alcools, friandises, fruits exotiques, fromages étrangers, conserves aigres-douces et pains aux épices, confiseries et chocolats.
Étymologie : Le terme, d’origine allemande (Delikatessen, emprunt du français délicatesse, dérivé de délicat*, suffixe -esse*, probablement sur le modèle de l’italien delicatezza ; « qualité de ce qui est agréable aux sens »), se réfère à l’origine aux produits d’épicerie fine. Son sens peut différer d’un pays à l’autre : ainsi, si la signification donnée ici s’applique aux États-Unis d’Amérique et au Canada, dans certaines régions d’Australie, ce terme désigne une épicerie de proximité faisant éventuellement restauration rapide, souvent ouvert tard le soir.
– En Amérique du Nord : Les delicatessen que l’on trouve aux États-Unis d’Amérique et au Canada fonctionnent pour la plupart essentiellement sur la base de la vente de produits à emporter, prêts à être consommés. Ils sont généralement à la fois des lieux de restauration rapide et des épiceries, les produits proposés étant principalement des produits frais. Les aficionados estiment qu’ils y trouvent des menus beaucoup plus variés et sains que dans les chaînes de restaurants de restauration rapide, dans la mesure où l’offre des delicatessen ne repose pas essentiellement sur des fritures, et où les sandwichs sont, le plus souvent, préparés à la commande.
On y trouve typiquement des produits prêts à consommer, tels que sandwichs, charcuteries diverses, salades, soupes, omelettes, viandes froides et fromages, dans un genre fortement influencé par la cuisine juive ashkénaze (*), originaire d’Europe de l’Est. Ainsi, les mets sont souvent accompagnés de pickles, gros cornichons malossol aigre-doux typiques de ces régions. Leur réputation tient beaucoup à leur offre en matière de viande (viande fumée ou pastrami), vendue en sandwichs, mais aussi au poids. Les delicatessen proposent aussi des boissons chaudes et froides, ainsi que des produits de pâtisserie et de boulangerie (notamment des bagels).
Même s’il existe de grands delicatessen, la plupart d’entre eux sont des échoppes de petite taille. Ce sont notamment des lieux typiques de New York, le plus célèbre étant certainement Katz’s Deli, dans lequel a été tournée une scène du film Quand Harry rencontre Sally.
(*) Ashkénaze : L’appellation Ashkénazes ou Ashkenazim désigne les Juifs d’Europe centrale et orientale. Ils constituent avec les Séfarades et les Mizrahim l’un des principaux groupes ethniques juifs. Leur nom vient du patriarche biblique Ashkenaz.
– Au Canada : On trouve au Canada les deux acceptions du mot : il conserve fréquemment son sens allemand d’origine chez certaines catégories de personnes descendant des premières générations d’immigrants européens.
– En Europe : En Allemagne, en Suisse et en Autriche, les Delikatessen (avec un « k » à l’allemande, et non un « c », ce qui peut se traduire par " manger délicat ", car essen signifie manger en allemand) désignent des magasins d’un autre genre que les delicatessen nord-américains. Traditionnellement, les Delikatessenläden (épiceries fines) germaniques vendent des produits d’épicerie de luxe destinés à la cuisine chez soi, et non des produits de vente préparés.
– En Belgique et au Luxembourg, les deli suivant le modèle américain commencent à s’imposer avec une trentaine de deli en Belgique et un au Luxembourg.
Les Delicatessen célèbres :
Katz’s Deli, Carnegie Deli et 2nd Avenue Deli, Zabar’s, situés à Manhattan, New York.
À Montréal, le restaurant Schwartz’s est réputé pour ses sandwichs à la viande fumée.
Canter’s, à Los Angeles.
Dallmayr, épicerie fine de Munich, Allemagne.
