Assiette : n.f. (mot venant du latin populaire °assedita, de °assedere : asseoir).
Le mot « assiette » a plusieurs acceptions :
I) Sens vieilli ou emplois spéciaux :
1. Position, équilibre (de quelqu’un).
– Citation de l’ écrivain et botaniste français Jacques Bernardin Henri de Saint-Pierre, ou plus communément Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814) : « Si l’homme n’était posé que sur une jambe […] son assiette serait beaucoup moins solide ».
2. Équitation (sens moderne) : Équilibre, tenue du cavalier en selle.
Avoir une bonne assiette : bien monter.
3. Sens figuré et vieilli : État d’esprit, dispositions habituelles.
– Citation de la romancière, dramaturge, épistolière, critique littéraire et journaliste française George Sand, nom de plume d’Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, baronne Dudevant (1804-1876) : « Ce dérèglement acheva de le faire sortir de son assiette ».
Locution moderne : Ne pas être dans son assiette : ne pas se sentir bien (physiquement ou moralement).
4. Choses (sens vieilli) : Emplacement, situation.
– Citation de l’écrivain français François Rabelais (1494-1553) : « L’assiette de la ville, qui était en lieu haut et avantageux ».
Fermeté, équilibre (d’un objet posé sur un autre).
L’assiette d’une poutre.
Sens figuré et littéraire : assise, base, stabilité.
– Citation du philosophe et historien français, membre de l’Académie française Hippolyte Taine (1828-1893) : « La scène s’impose à l’œil et à l’esprit avec une force et une solidité d’assiette extraordinaire ».
Maritime : Équilibre d’un navire, proportion des tirants d’eau d’avant et d’arrière et aussi des côtés (bâbord et tribord).
L’assiette d’un sous-marin.
Aéronautique : Position, par rapport à un repère fixe, du système d’axes associé à un engin aérien.
5. Droit : Biens, matière sur lesquels porte un droit.
Base d’un calcul.
Assiette d’un impôt : évaluation de la base d’imposition appliquée à la matière imposable.
Le cadastre détermine l’assiette de l’impôt foncier.
L’assiette des cotisations sociales.
II) Sens moderne ou courant : « Service à table ; fait de placer les convives » :
1. Pièce de vaisselle individuelle, souvent ronde, servant à contenir des aliments (couvert).
Les assiettes, les plats et les soucoupes.
Pile d’assiettes.
Assiette de porcelaine.
Assiette en carton.
Assiette plate.
Assiette creuse, à soupe, en Belgique : assiette profonde.
Assiette à dessert, à poisson, à asperges.
Le bord d’une assiette (appelé marli).
– Citation de l’écrivain et journaliste français Léon Daudet (1867-1942) : « Là-dessus, il se fourra le nez dans son assiette et se mit à manger ».
Sens vieilli : Piqueur d’assiette (pique-assiette).
Article connexe : Service de table.
2. Par métonymie : Contenu d’une assiette (assiettée).
Une assiette de potage.
Finir son assiette.
Assiette anglaise : assortiment de viandes froides, de charcuterie.
Assiette valaisanne : assortiment de viandes froides, de charcuterie et de fromages valaisans, cornichons et petits-oignons au vinaigre.
Cuisson à l’assiette
3. Locution : L’assiette au beurre.
