Jujube : Le jujube ou datte chinoise est le fruit ovoïde du jujubier (Nom botanique : Ziziphus jujuba – famille des Rhamnacées).
Originaire d’Asie centrale, gros comme une olive ou d’une datte, la peau du jujube est rouge–orangé, lisse et coriace et recouvre une chair jaunâtre ou vert–pistache, douce et sucrée enveloppant un noyau très dur. Le jujube en tant que fruit est peu connu des Nord-américains, mais en revanche ils l’utilisent avec les friandises du même nom à base de pâte de jujube.
On l’utilise comme la datte nature, fraîche ou sèche.
Beaucoup plus énergétique sec (314 Kcal ou 1 310 ‹J pour 100 g) que frais (135 Kcal ou 560 kJ pour 100 g), à cause de son sucre (de 32 à 74 %), le jujube est produit dans le Midi de la France. Frais, le jujube est une excellente source de vitamine C.
Le jujube contient un alcaloïde appelé lotusine, dont les propriétés sont narcoleptiques (tendance irrésistible au sommeil survenant par accès).
Distribution : On trouve cet arbrisseau dans le Midi de la France, dans le Nord de l’Algérie (principalement dans la région d’Annaba, surnommée en arabe « Medinat el Unnab », soit « la ville des Jujubes », où l’on produit du miel de jujubes), en Tunisie, au Maroc et au Tchad.
En Tunisie, on se sert du jujube pour en tirer une liqueur.
À La Réunion, le fruit sert à la préparation du rhum arrangé. Il fait partie, avec la datte, le raisin sec et la figue sèche, des quatre fruits pectoraux (*).
(*) Les fruits pectoraux sont un remède pectoral à base de fruits employés ensemble en décoction soit pure, soit mélangée à du lait, soit en pâte. Ces fruits utilisés sont au nombre de quatre : la datte, la figue sèche, le jujube et le raisin de Corinthe. En 1834, on préparait une tisane de fruits pectoraux destinée aux enfants pour soigner les affections des voies respiratoires comme la toux.
En cuisine, on s’en sert pour les farces, les viandes et les soupes, en pâtisserie on en fait des gâteaux et des beignets.